Невеста Красного короля

— Что случилось? — тревожно спросил он.

— Ничего. — Я подошла ближе и встала по другую сторону костра. — Твой план… Сколько нужно людей, чтобы его осуществить?

Мужчина недоверчиво оглядел меня с ног до головы, словно я была совершенно посторонним человеком.

— Минимум десять. Почему ты спрашиваешь?

А по глазам было видно, что догадывался.

— Я пойду с тобой, — решительно заявила я.

Ниол выпрямился и посмотрел на меня с еще большим недоверием.

— Ты?

— А что, уже не подхожу? Или ваше спасение на площади случилось бы без моей помощи?

Мужчина несколько раз моргнул, потом тряхнул головой, словно пытался вытрясти оттуда лишние мысли.

— Да, прости. Я подумал о другом.

— О чем?

Ниол предпочел не отвечать. Он встал и многозначительно посмотрел туда, где располагалась комната Торальда.

— Почему ты решила помочь?

Я глянула в одном направлении с Ниолом. По правде, сама не знала причины такого всплеска альтруизма. Наверное, не хотелось лишать шанса тех, кто не может себе помочь.

Жизнь вообще дело рискованное. Я поняла это, когда средь бела дня из нашего дома, как мне всегда казалось — крепости — похитили Аннику. И когда сама очутилась на улице всего лишь из-за стремления помочь сестре.

— Не будем лишать их шанса, — высказала я свои мысли.

Мужчина долго испытывающе смотрел на меня. Наши взгляды не пересекались, но знала, что он пытается увидеть что-то в глубине моих глаз. Молчание затягивалось. Стало казаться, что Ниол просто не может подобрать слов.

— Ты сможешь найти хотя бы пару людей? — наконец, спросил он. — Так, чтобы об этом не узнал Торальд?

— Да.

За последний месяц я много с кем успела познакомиться. И эти повстанцы были воплощением той идеи, что нес для них Торальд. Не уверена, что они согласятся, но надо попробовать.

— Хорошо, — кивнул он. — У меня тоже найдется несколько знакомых.

Мужчина вернулся к костру и понизил голос до шепота, чтобы никто посторонний нас не услышал.

— Найди хотя бы двоих на эту операцию. Как только хоть кто-то вызовется, говори, чтобы шли к заброшенной конюшне на юге. После вернись ко мне, и мы отправимся туда раньше остальных, чтобы разведать обстановку и составить детальный план.

Ниол словно не знал, чем занять руки. Он то чесал щеку, то трепал волосы, то пытался соскрести невидимую грязь на одежде. В конце концов, мужчина упокоился и отправил меня искать людей.

К конюшне мы пришли ранним утром.