5. Служить и защищаться

Префекту уже нашептали про изящный арбалет гномьей работы, притороченный к боку Элининой лошади. Префекту очень хотелось выгнать эту нахалку взашей, но – увы! – её документы были подлинными. Значит, если префект собирается сохранить свою должность, ему, поневоле придётся сотрудничать с этой чужачкой. Впрочем, всегда можно было рассчитывать, что горные дроу просто уничтожат пришлецов, и никто никогда не узнает об их судьбе.

– Делай, что должна, дара, – неохотно молвил префект. – Но порядка в городе постарайся не нарушать…

На том Элина и префект расстались, хмурые и недовольные друг другом.

Оказалось, что Элина подзабыла дорогу к караван-сараю, но, пока она блуждала по улочкам, ведя в поводу притомившуюся лошадь, услышала кое-что полезное. Рэйшен ворвался галопом в Рудный Стан, кинул свою лошадь у знакомых гномов и умчался в сторону Синих гор, благо, это недалеко. Судачили о происшествии двое ремесленников, и Элина решила вклиниться в разговор, притворившись дурочкой:

– Ой, почтенный, неужто и впрямь настоящий дроу? Хоть бы одним глазком глянуть!

Ремесленники, молодые крепкие ребята, снисходительно оглядели Элину.

– Ты только на лошадь его глянуть сможешь! – фыркнул один из болтунов. – Сам дроу здесь больше не появлялся. Да и то, наверное, очередь из глупых баб, таких, как ты, выстроится поглазеть…

Второй парень, поглазастее да посмекалистее, отчаянно сигнализировал приятелю, чтобы тот придержал язык, потому что у "глупой бабы" был арбалет, и, раз его не отобрали стражники, баба, видать, не такая уж глупая и явно не из простых.

– Ну, коли хочешь хоть рядом с конём его постоять, ступай в гномий квартал, – болтун махнул рукой, а Элине только того и надо было.

Не тратя больше времени на пустые слова, она двинулась в указанном направлении, сразу вспомнив умельца, который вставил ей выбитый Имраином зуб, дом лекарей Кристалфистов, а также тот караван-сарай, из которого начался её путь в Глорк.

* * *

Поллианна с внутренним трепетом подошла к постоялому двору Клодии. Не забыла ли о ней Тати, с которой они сдружились? Какой будет встреча?

Сама Тати в это время пререкалась посреди двора со своим братишкой Эри. Увлечённая спором девушка ничего вокруг себя не замечала. Зато Эри замер, вытаращив глаза, и бесцеремонно ткнул пальцем куда-то за спину сестре.

– Ага, так я тебе и поверила, – уперев руки в бока, заявила Тати.