Тоска по грядущей тени

— Сегодня только вторник, — напомнила Ильницкая, обернувшись поверх плеча: она уже поднялась по лестнице и приоткрыла входную дверь.

— Тем не менее.

***

Когда Константин появился в ратуше спустя несколько часов, он испытал сильнейшее желание оказаться как можно дальше от этого места. У главного входа дежурили репортеры с фотокамерами, изредка ослепляя гигантскими вспышками всех присутствующих. Сперва Яушев решил, что причиной визита газетчиков стало вчерашнее происшествие с Восточным Кои, однако среди вопросов, которые выкрикивали незваные гости, не было ни одного о странствующих артистах цирка.

Чувствуя себя гигантским ледоколом, Константин прошел сквозь толпу, не задерживаясь и не позволяя кому бы то ни было встретиться с собой взглядом. Стоило тайному советнику положить ладонь на ручку, как дверь распахнулась (очевидно, не обошлось без магии), и мужчина быстро просочился в здание ратуши.

— Чего они хотят? — спросил Константин, кивая в сторону суетящихся репортеров.

— Признания, славы, денег, влияния, — принялся перечислять канцлер.

— И что позволяет им думать, что все это можно получить здесь? — нетерпеливо перебил начальника Яушев.

— Не думаю, что они достаточно анализировали свои желания и пути их воплощения в реальность, — философски заметил Александр Михайлович.

Константин почувствовал, что сдерживает возмущенный стон. Ему бы нравилось работать с канцлером куда сильнее, используй тот чуть меньше слов. Терпение никогда не было сильной стороной Яушева.

— Помнишь того отдыхающего, которого ты спас от стаи ворон? — задал вопрос канцлер. — Он еще должен был прийти к нам на беседу после того случая...

Константин кивнул: такие происшествия быстро не забываются.

— Сегодня утром обезображенный труп того мужчины обнаружили на пристани, у очевидцев сложилось впечатление, будто бы пострадавший подвергся атаке неведомого монстра.

Тайный советник почувствовал, как ему перестало хватать воздуха, и ослабил галстук.

— Множество гематом, вытекший глаз, вырванные с корнем волосы, — бесстрастным тоном перечислял Воронцов. — Кажется, вороны добрались до него. Меня смущает, когда стая птиц проявляет завидную целеустремленность.

— А репортеры?

— Хотят получить комментарий властей города.