Маркиза, кот и чертополох

Велиус раздражённо посмотрел на оппонента и подумал, что может проще его убить и списать на тех лжевампиров.

Лодка причалила, и Андертон поспешил помочь леди выбраться. Сначала поддержал Нерине, и она даже немного покраснела от прикосновения их рук. Леди-секретарь, наоборот, широко улыбнулась и кокетливо окинула его взглядом.

– А вам идёт быть мокрым, – прошептала она и захлопала ресницами.

– Спасибо за чудесную прогулку, но нам пора, – сказал Зуш, – у нас неоконченный спор с графом. Заодно и доставим лодку владельцу.

Дейтон тоже попрощался, и взяв лодку, они понесли её вглубь парка.

– Отвезите меня домой, Ваша светлость, – попросила Нерине. – Я устала. И вам обоим следует переодеться, чтоб не простыть.

– Чудесно было провести со всеми вами время, – захлопала в ладоши леди-секретарь. – Всего доброго.

– Всего доброго, миледи, – обратился Велиус к маркизе и поцеловал руку. – Прощайте, Даргон, – добавил он.

Герцог Даргон кивнул, и вместе с маркизой ла Косс отправился к экипажу.

– Вы всё ещё хмуритесь, Велиус, – озадаченно посмотрела леди Неверс и уныло вздохнула. – А я так надеялась, что, когда дали отставку леди Уилио, у меня есть шанс занять её место. Но вы снова витаете в облаках, видимо, маркиза ла Косс вас очаровала. Хотя мне совершенно не понятно, что вы в ней нашли. Она обычная, красавицей её назвать сложно.

–…

– Вам стоило бы сразиться за сердце маркизы. Знаете, как чудесно это происходит в женских романах?

– Первый мне помоги, хорошо, что нет.

– Чтобы впечатлить леди, нужно совершить дерзкий и романтический поступок.

– И какой же?

Они медленно двигались к выходу из парка.

– Ну, например, забраться ночью к ней на балкон и признаться в любви.

– Во имя Десятерых… надеюсь, вы несерьёзно?

– Почему это? – кокетливо улыбнулась леди Неверс. – Нам нравится всякое такое.

– Мне кажется, ей «такое» не понравится, – нахмурился герцог.

– Бросьте, все любят это.

Велиус задумался. Нужно сначала отправиться к маркизу ла Феско в городской дом, а потом навестить Нерине и пригласить её провести праздник в Райдеро, который устраивался каждый год в середине лета. Но сначала нужно было проводить леди Неверс.

Глава 17

Прошла неделя, а потом ещё одна. Нерине так и не увиделась с Андертоном, чтобы поговорить и объясниться по поводу письма.