Стережеи. Тропами Кривды и Правды

***

Юный писчий, приставленный к Вересее, едва поспевал, зажимая варежкой нос и скребя пером по бересте, пока как сама стережея, кутаясь в шубы, уже сбилась со счёта, сколько раз задавала одни и те же вопросы.

Казалось, прошла седмица, а на деле — всего два дня. Стережеи быстро решили, что нужно разделиться, дабы дело пошло куда быстрее.

Так и было. Сперва.

Заняв холодный нетопленый прируб, где летом жили холопы, Вересея сияла от счастья. На холодке не то что дышалось, а думалось легче! Пока вся радость не сменилась озябшими ногами и хриплым голосом.

К тому же, вопреки ожиданиям, она так ничего толкового и не разузнала. Кроме того, что один боярин яшкался с рамонским княжичем. Тайно. И ведь она даже рот открыть не успела! Так мужик перепугался, что сам всё выпалил как на духу, моля стережею о пощаде.

Разбираться с ним взялся Мирогост.

— Может, помощь надобна? — спросила Вересея, слыша, как несчастный заходится воем.

— Я по-своему правды дознаюсь, — отмахнулся боярин, волоча мужика за ворот.

Драган, словно подгадав случай, замер в дверях и поёжился, пропуская Мирогоста и силясь не смотреть на изуродованное надрывным ужасом лицо боярина. Не сложно догадаться, что его ждёт там, где княжий ближник всему хозяин.

Когда оба бесследно увязли во тьме коридоров, Драган, управившись со своими делами, присел к Вересее, судорожно теребя завязки на кафтане.

— Ежели ты думал, что аловодцы добрее кравеничей, то шибко прогадал, — она тряхнула плечами и сильнее зарылась в шубу.

— А что с ним не так? — недоверчиво спросил Драган, предчувствуя неладное.

— Вправду не ведаешь? — удивилась, не веря. — Так сказание ходит одно. Аловодье строилось на крови. Давеча жили здесь племена, ещё не звавшиеся аловодцами. Яро они у рамоничей и кравеничей земли отбивали. И когда пришёл час битвы за Люборадзь, молили они Перуна так застрашить вражью рать, чтоб никогда боле на землю их не посягали. Помог Перун, свершилась битва.

Драгана перетряхнуло. Он неплохо знавал, как складывалось княжество кравенское, но и не упомнить хоть на грош похожего сказания.

Вересея, не заметив, как Драган скривился от отвращения, прильнула к нему, зашептав:

— Дознавал Мирогоста?

Признаться, рассказывать не хотелось вовсе.