Ядовитая невеста

Незнакомый мужик напротив дёрнулся в сторону и едва не упал. Кучер тихо помолился за спиной своего господина.

— Который час? — спросил Каспиан, стараясь успокоиться.

— Полдень, милорд, — ответил кучер.

— Полдень, — повторил Каспиан, пытаясь вспомнить, как оказался связанным на стуле и понять, куда на этот раз делась его невеста.

“Сущий ангел”, — так назвал её граф Уоллес, когда рассказывал сыну о будущей жене.

“Прибью эту ведьму”, — подумал Каспиан, взглянув на незнакомого мужика, мявшегося у двери. Тот икнул, вынул образ святого из кармана, поцеловал и бочком вышел из комнаты.

— У вас тут это… — промямлил кучер, появляясь впереди и протягивая женский шарф с клочком бумаги.

Каспиан, как раз принявшийся растирать онемевшие запястья, посмотрел на вещи и грязно выругался. Он вспомнил, как Эйвери — недорогая — Айверсон подала ему морс и предложила забыть о временных неурядицах. Каспиан согласился. Выпил подношение, порадовался удачному завершению дела и… перестал чувствовать собственные конечности. Затем отнялся и язык.

А его невеста, быстро одевшись, написала что-то на листке бумаги, пожертвовала розовым шёлковым шарфиком для его запястий и ушла, оставляя после себя приятный сладкий аромат.

Каспиан отнял бумажку у кучера, развернул и прочитал:

“Не ищи меня, Уоллес! В следующий раз в твоей чашке может быть яд”.

— Ах ты ж маленькая наглая… — начал было Каспиан, вскакивая и тут же падая пластом. Лицом вперёд.

Ноги ему развязать не успели.

Эйвери Айверсон

…Спустя ещё день пути…

— Миледи, ваш багаж.

К ногам Эйви поставили чемодан.

— Благодарю, — кивнула она кучеру. — Напомните, кого вы рекомендовали нанять здесь?

— Мистера Джина Роусса, миледи. Он доставит вас до самого моря. К старым верфям. Там уже разберётесь. Если вам на остров, то два раза в день ходит корабль. Ещё час-другой — и будете на месте. А если захотите остаться на большом материке, так и вовсе проблем не возникнет.

Эйви кивнула. Она знала, что и сам приморский город, и небольшой остров неподалёку называли Помпти.

— Ваш маршрут точно кончается здесь? — хмуро спросила Эйви, устало взглянув на тощего кучеру, привезшего её на очередной перевалочный пункт. — Мы могли бы договориться. Дорога не такая уж и дальняя, так же?

— Нет, миледи, я дальше на север ни ногой, — ответил мужчина. — Неспокойные там места, мрачные. И вам, простите за дерзость, не стоит туда ехать. Опасно это.