Невеста Темного князя

А вот малыши, наоборот, снова притихли — и как молчаливые совята настороженно слушали наши ни к чему не обязывающие разговоры.

Возница спрашивал про мою жизнь в городе. Про то, какие «городские» вещи меня интересуют, и есть ли что-то такое, без чего мне будет трудно обойтись.

— Не знаю, — честно призналась я. — Я никогда не задумывалась о том, чтобы уехать из города.

— Но ведь весь твой род живёт здесь, в наших краях, — прищурился возница. — Это твоя родина.

— Мой брат переехал жить в Бразилию.

—Он — муж, а не девица.

Я прищурилась.

—Думаете, для рода и родины есть разница?

Возница пожал плечами, недовольно поджав губы.

—А что, если твой муж будет из наших краев? — спросил после долгого молчания мужчина. — Тогда тебе придется уехать из города.

Теперь уже пожала плечами я.

—Что? — переспросил возница.

— Мне не придется уехать из города, — ответила я, после непродолжительной заминки. — Глагол не тот. Возможно, я выберу переехать к мужу, а возможно будет и наоборот.

Мужчина нахмурился.

— Обыкновенно, жена следует за мужем, а не муж за женой.

—Обыкновенно… — легко согласилась я. — Но кто сказал, что мой муж будет обыкновенным?

Я просто хотела легкой шуткой свести неудобную тему для разговора на нет— и у меня это вышло просто прекрасно. Возница зашёлся в громком мужском хохоте… и на какое-то время тема была исчерпана.

Правда, минут через сорок — сорок пять возница опять принялся за расспросы: какая из меня хозяйка, люблю ли я ходить в баню, умею ли я собирать травы и заготавливать березовый сок.

Тысяча и один вопрос пожалуй что не о чем… пока я усердно ( чтобы не обидеть нашего возницу) отвечала на его вопросы, мимо меня проплывали смутно знакомые пейзажи… Из-за постоянных расспросов, не сразу поняла, что мы уже подъехали к деревне. Только вот деревня, которая всегда гудела от людских голосов, как будто вымерла.

Ни единого присутствия человека или домашней скотины. Да что там, даже лая собак не было слышно — ни собак, ни петухов, ни прочих звуков.

Одна неестественная тишина.

А сзади нервно заёрзали тройняшки.

Мы проезжали мимо домов, окна которых были наглухо закрыты ставнями. На дверях с облупившейся краской красовались поржавевшие старые замки, а через калитки и заборы во все щели пробовался давно некошеный бурьян.

Все нежилое, заброшенное…

— Эм… — я испуганно покосилась на возницу. — Наверное, вы ошиблись, да? Это не наша деревня.