Роман в пустоши

Какой король любит, когда с ним не согласны и перебивают?

— Потому что ты подлец, Ла! Какого чёрта ты устроил это представление? Я же решила, что ты ей поверил! — эмоции всё-таки прорвались.

Я бы ещё врезала ему хорошенько по наглой довольной роже.

— Именно этого я и добивался: раз поверила ты, значит и Шайлен тоже. Внезапность, Ноди, избавляет от драки, а она дралась бы до последнего и покалечила бы далеко не одного человека, уж поверь. Вон, Вотар не даст соврать.

Вотар утвердительно хмыкнул в усы.

— Так почему ты считаешь, что я неверно указал ущелье? — вернулся Ла к карте.

Вдох-выдох; я взяла себя в руки.

— На рассвете мы с Эндором и Вотаром перешли Чальон здесь, — найденной соломинкой я указала на то место, где река распадается на три рукава. — Затем я бежала к вам по прямой, чуть забирая на юг, и вот этот пик — он очень узнаваемо нарисован — был виден слева от Грифа, хотя, когда стоишь у входа в ущелье, он скрыт за ним. То есть ты сейчас показал на ущелье севернее, а мы вот здесь.

— Скажи мне, Нодья, как хорошо ты знаешь северо-восток?

— Смотря что имеешь в виду?

— Я сыт по горло Шайлен, давай ты не будешь строить из себя дурочку.

— Ла, я читала Стайга. Я знаю, куда нам идти.

Сказав это, я постаралась не обращать внимание на реакцию окружающих: девчонка из Нуулакши умеет читать?!

— И не надо на меня так смотреть. Только что ты просил не строить дуру, так слушай: это ущелье действительно проведёт нас, куда нужно, но в нём, как ты теперь знаешь, скорее всего погибнет множество твоих людей.

— Ты меня разочаровываешь: там тупик.

— Кто кого, а? Из его середины, там где с северного склона стекает ручей, есть тропа наверх. Но кошму не пройдут.

— Допустим, чёрт с ними. Куда дальше?

— Гребнем мы пройдём сразу к нужному озеру-полумесяцу и спустимся к нему.

— А там будет спуск?

— Найдём.

— Ноди, это уже второе моё «допустим» в твоём плане.

— Не переживай, считать я тоже умею. Мне сейчас нужна твоя знаменитая интуиция: посмотри на это озеро-полумесяц: какая из его оконечностей у Стайга названа «нижней»?

Глава 7

Входя в ущелье севернее Грифа, я в последний раз оглянулась на лагерь, развёрнутый с небывалым размахом: все палатки и шатры хлопают флажками и лентами, костры взметают искры к небу, быстро затягивающемуся облаками.

Боги на нашей стороне: лунный свет бы только мешал. Завернув бряцающее оружие в шарфы, платки, пояса и просто обрывки ткани, мы покинули долину в тишине, взяв минимум вещей.