Серебряный змей

Она избавилась от служанки, выдав ее за меня, а ранее от меня. Отправив к Лурдес, хотя проще было бы убить.

В деле "Об отчуждении собственности в связи с отсутствием наследников" нашла еще одно упоминание моей семьи. Здесь тоже не обошлось без Розалии. Ей хватило наглости отправить ходатайство о передаче прав собственности на мой дом. Но справедливость есть: она получила отказ, а после потеряла и свои земли, "находившиеся в столь плачевном состоянии, что долги графини были оплачены из имперской казны".

Все обман: слова о разорении нашего поместья, необходимость брака с Густаво, угроза со стороны императора.

Мне не хватало воздуха. Я оттянула ворот куртки, расстегнула несколько пуговиц. Дрожащими руками поставила документы на полку. Вышла. Прислонилась к стене.

– Вам плохо? – спросила Марика. Я часто видела ее ранним утром, но она впервые заговорила со мной.

Она положила руку на плоский живот, бросила короткий взгляд из-под ресниц. Петля на шее затянулась туже. Я извинилась и поспешила уйти. По коридору уже бежала, мечтая оказаться как можно дальше от этого места и счастливой любовницы повелителя.

Объяснив свое отсутствие плохим самочувствием, заработав несколько нелестных эпитетов от помощника Рино, я сдала стражу. Вернулась в комнату, собрала вещи, оставив лишь самое необходимое.

Довольно! Здесь мне больше нечего делать. Мир большой, где-нибудь найдется место и для меня.

Не раздеваясь, легла в постель. Мне нужно было хотя бы несколько часов сна, иначе снова натворю глупости.

***

"Глупости" нашли меня сами в лице Эрнесто. Тот разбудил меня оглушительным стуком в дверь, развеял остатки сна. Едва не отнес на руках в купальню.

Сама не поняла, как он уговорил меня, но уже полчаса спустя отправилась вместе с ним в таверну "Маленький поросенок".

– Не слишком звучное название, – попеняла ему.

– Зато готовят там отменно. Когда попробуешь их свиные ребрышки в меду, постарайся не откусить себе язык.

Я никогда раньше не посещала подобные мероприятия, хотя парни часто звали меня с собой. Сегодня формальным поводом собраться стала предстоящая женитьба Нея. Последний угощал всех, прощаясь с холостой жизнью.

– Так, парни, готовьте ваши карманы, – скомандовал Эрнесто. – Жду свои империалы.