Тайна перламутрового дракона

Хотелось надеяться, что Арве не подведет и в ответ на доброту Хедина избавит его от нежелательных сюрпризов хоть ненадолго. Он, конечно, сглупил, когда не принял слова Джеммы о мести всерьез: с ее-то характером да отказываться от своих обещаний! Но все равно никогда бы не угадал, с какой стороны она решит ударить. А с пятнадцати лет армелонскому жителю уже полагалось платить за свои проступки по всей строгости закона. И что Хедину было делать? Он, может, лучше бы Эдрика в сырой подвал засадил, чтобы у того появилось время и желание поразмыслить над своим поведением.

Хедин тряхнул головой, изгоняя неуместные мысли. Сейчас для них места не имелось. Надо было придумать, как выкрутиться из дела с вредительством, да еще и...

– Глухо! – Вилхе завалился в каморку, едва не вынеся дверь, и устало плюхнулся на лавку. – Весь лес прочесали до самой опушки: как в воду канула!

Не было печали!

Вчера Вилхе с Харде и Дирком пытались разыскать пропавшую Сойку и даже обнаружили ее след.

– Главное – вокруг девственно ровный снег, – рассказывал он потом Хедину. – Ни зверь там не проходил, ни человек. Куда она могла деться? Безумие какое-то!

Хедин сегодня с утра выделил другу несколько парней в помощь, но и это, как выяснилось, не принесло результатов.

– А мальчишку распытал? – ухватился за последнюю надежду Хедин.

– Под землю провалиться? – невесело усмехнулся Вилхе. – Или в небо...

Он замолчал, перехватив говорящий взгляд Хедина. Вверх, над деревьями, за облака? Больших птиц возле Армелона не водилось, но вот драконы...

– Энда подери!.. – глухо пробормотал Вилхе.

– Не хорони раньше времени! – недовольно сказал Хедин. – Я тебя чего про мальчишку спрашивал: может, девица сия средь драконьего племени себе суженого нашла, вот они и.

Но Вилхе покачал головой.

– Вряд ли Сойка бросила бы брата, хотя бы не предупредив, – заметил он. – Она девочка серьезная: Кайя ее знает.

Хедин махнул рукой, не желая спорить, но и не соглашаясь. Знавал он таких серьезных девочек, у которых от любви напрочь обрубало разум. Сойка, конечно, могла казаться совсем другой, но в тихом омуте, как известно...

– В любом случае надо искать дальше, – сделал вывод Вилхе.