Тайна перламутрового дракона

– Ана, конечно, не даст Дирку пропасть, да и мы поможем, если что, но мальчишка вбил себе в голову, что должен ее найти. Сбежит и сгинет – это как пить дать.

– И куда собираешься пойти? – поинтересовался Хедин. – В Драконью долину? Посмотреть на свадьбу?

– Да с чего ты взял, что она по своей воле с драконом сбежала? – возмутился Вилхе. – А если?..

– Тогда искать и вовсе нет смысла, – отозвался Хедин, и Вилхе тоже замолчал, спохватившись. Если ящер напал на Сойку...

– Крови не было... – зачем-то уточнил он.

Хедин повел плечами. Не ему объяснять товарищу, что он не имеет привычки бросать людей в беде. Но способа найти Сойку теперь Хедин не видел. Да и, может, лучше, если у Дирка останется надежда на возвращение сестры? Говорят, чудеса иногда случаются.

– Надо разослать портреты Сойки по ближайшим городам! – раздался от двери голос Аны, и Хедин даже вздрогнул от неожиданности. День сюрпризов? Богам стало скучно без их спектаклей? – Воспользоваться голубиной почтой. И, если кто ее увидит, пусть немедленно сообщит в Армелон!

Хедин хмыкнул, выдержал паузу – в конце концов, в казарме хозяином был он, а незваным гостям полагалось смиренно ждать его милости, – потом все-таки медленно поднял глаза на нее и увязавшегося за ней Дирка.

На Ане было коричневое платье и наспех завязанная накидка. Голова не покрыта, и только толстая коса перекинута через плечо.

У Хедина загорелись ладони. Он отдал бы все шансы стать главнокомандующим, только чтобы снова прикоснуться к этому богатству.

Расплести атласную ленту, пропустить сквозь пальцы изумительные снежно-белые локоны...

– Твоя школа, – стряхивая наваждение, съязвил Хедин и перевел взгляд на Вилхе: так было безопаснее. – Теперь понимаю, чего отец всегда о вашем семействе с такой опаской говорит: идеи из вас так и прут! Одна лучше другой!

Однако Вилхе на этот раз оказался на стороне сестры: видимо, все еще не терял надежды разыскать пропавшую девчонку. Еще один идеалист!

– Ана нарисует, – не предполагающим возражений тоном сказал он, пропустив мимо ушей издевку Хедина.

– А с тебя не убудет изображения разослать.

– С меня много чего не убудет, – хмыкнул Хедин: объяснять этим двоим свое видение ситуации при мальчишке, в глазах которого так и билась последняя надежда, жестокости ему не хватило. Чем Энда не шутит: может, и получится. Но только в том случае, если Сойка все-таки исчезла сознательно. – Ладно, Вил, коли вам не жалко бумаги, рисуйте.