Подарок

Выражение её лица менялось вместе с музыкой – на нём отражалась радость и печаль, забота и отчуждение, которыми была наполнена музыка. Временами Артур делал маленькие перерывы, и тогда мы наслаждались милыми пьесками, которые играл аккомпаниатор, демонстрировавший не только изрядное мастерство, но и умение не обращать внимания на качку. Тяу следила за ним с не меньшим восхищением, что за тенором.

За четыре месяца пребывания в Индии я убедился, что местное население не восприимчиво к европейской музыке.

Концерт продолжался более часа. Но по окончанью концерта, после того, как Артур К* под наши аплодисменты покинул зал, старший стюард неожиданно поднял руку, привлекая наше внимание.

– Я предлагаю задержаться на несколько минут тех, кто любит народные песни. С нами на корабле плывёт лучший голос Индокитая…

Тяу поднялась и, старясь держаться ровно, несмотря на качку, направилась к пианино.

Я с изумлением смотрел на происходящее. Она решилась спеть?

Моё состояние напоминало состояние человека, наблюдающего за тем, как кто-то из близких собирается пройти по канату, натянутому над пропастью.

Аккомпаниатор одним пальцем сыграл какую-то мелодию. Тяу чуть подправила его, и он повторил. И тогда она, повернувшись к залу, запела.

У неё оказался чудный голос, но немного выше того, какой я ожидал. Тон её песни то стремительно взлетал ввысь, то плавно опускался на равнину, где становился величавым, как полноводная река. Несомненно, это была песня о любви, о том, как человек преодолевает препятствия на пути к желанной встрече, и как затем новое чувство, новое состояние заполняет всю его жизнь.

Аккомпаниатор играл лишь временами, подстраиваясь е её мелодии.

Успех был потрясающий, жаль было тех, кто не остался на её выступление, а ушёл вслед за английским тенором.

Вторая песня показалась мне комической. Я, как и остальные, не понимал слов, и Тяу, сознавая это, добавила к песне пантомиму. Стало ясно, что она рассказывает о девушке, которую обхаживает богатый, но пожилой мужчина.

В третьей песне, исполненной также с пантомимой, Тяу рассказывала об ожидании любви. По крайней мере, так показалось мне.