Подарок

Люди были готовы слушать её ещё, но отказалась, объяснив, что у неё более нет песен, готовых для исполнения.

Она вернулась к Стефану, который просто сиял от счастья. Радость, которой светилось его лицо, было столь искренней, что я даже позавидовал его умению так ярко проявлять чувства.Тяу взяла его за руку, и ещё раз удивился, насколько они – при всей их внешней разности – подходят друг к другу.

Я подошёл и поздравил Тяу с успешным выступлением. Добавил, что всегда с уважением относился к народным песням, но теперь к прежнему уважению добавилось восхищение.

Затем отдал должное голосу Тяу и её умению.

– Полноте, – прервал меня Стефан. – Вы настолько многословны, что мы боимся утонуть в ваших похвалах.

– Полагаю, что Тяу это не грозит. Я не знаю, о каком будущем она мечтает, но с таким голосом и умением петь она не сможет оставаться в четырёх стенах.

Против моей воли реплика прозвучала двусмысленно. Она может мечтать о чём угодно, но, в конечном счёте, всё будет зависеть от Стефана. Если он сделает её своей женой, то её будущее будет связано с домом, семьёй.

Но даже если и не женится, то вряд ли согласиться отдать её в руки антрепренёра, согласного заняться организацией концертов экзотической певицы с Востока.

– Тяу мечтает добраться до материка, – дипломатично ответил Стефан.

Я отошёл в сторону, Стефан и его спутница направились к выходу из ресторана, ставшего на время концертным залом. Теперь из концертного зала он превращался в игровой, где скучающие пассажиры могли развлечься игрой в карты, фанты или шахматы.

Ко мне подошёл Массимо и предложил сыграть в шахматы. Я не стал возражать, и вскоре мы оказались за шахматной доской, которую мы поочерёдно поддерживали, чтобы не дать ей соскользнуть со стола, когда корабль вдруг кренило на бок, или когда доска устремлялась вперёд, желая двигаться быстрее, чем корабль.

– Вам очень понравилось пение этой азиатки, – заметил Массимо. – Но я не вижу в её исполнении ничего особенного. Если бы вам довелось побывать на виноградниках Ломбардии, то, уверяю, услышали бы не менее прелестные голоса.

Но в море, из-за того, что мы слоняемся по кораблю без дела, всё воспринимается иначе, я бы сказал, острее. Если бы мы слушали такие концерты каждый день, отношение было бы иным.

– Тем не менее, она пела значительно лучше, чем этого можно было ожидать от жительницы Индокитая.

– Напрасно вы относитесь к ним с пренебрежением. Тем более, что она явно не из простой семьи.