Окрылённая неудачей

Все камеры на этом уровне, казалось, были пусты, но некоторые их обитатели остались навеки заперты внутри в виде груды костей. В ближней к Аде клетке под тяжелыми оковами как раз лежал полуразвалившийся скелет. Ада поежилась. Она никогда до этого не видела человеческих останков. По какой-то причине местная администрация не посчитала нужным похоронить этого человека.

Впрочем, было похоже, что к уборке темницы колдуны в принципе относились наплевательски. Насколько все сверкало наверху в лаборатории, настолько же здесь, в подземелье, было грязно.

Черные стены блестели от сажи и гари, а пол покрылся слоем пепла. К тому же, тут, в башне, оказалось гораздо жарче, чем в лифте и привратницкой. Горячий пыльный воздух не давал нормально дышать, и Ада почувствовала, как ее обнаженная кожа мгновенно покрылась потом.

— Почему здесь так душно? Как будто мы в преисподней… — проговорила Ада. Эхо подхватило ее слова и унесло в высоту.

— О, госпожа, вы совершенно правы! Так и есть, — раздался за спиной голос, и к Аде приблизился важный мужчина, оказавшийся тюремным надзирателем.

— Здесь мы содержим только тех преступников, которым самое место в адском пламени!

Аду пробрала дрожь. Она наконец заметила единственного пленника этого подземного каземата. Светлая фигура Драгоша едва виднелась в царившей вокруг красноватой тьме. Всего несколько метров разделяли их… Несколько метров и крепкая стальная клетка.

Глава 17. Пленник

Ада уставилась на Драгоша.

Разбойник сидел у стены в глубине камеры, скрестив ноги и, казалось, дремал. Руки юноши были скованы между собой кандалами. Шею охватывал металлический ошейник с кольцом, через которое проходила цепь, пригвожденная к стене с обоих концов. Она была достаточно длинной, чтобы давать пленнику свободу движения, и ее звенья растянулись во всю длину на каменном полу словно две черные змеи. Поодаль валялись осколки костей и череп. На полу стояла плоская миска с водой, больше подходившая для животного, чем для человека.

Услышав голоса, разбойник резко поднял голову. Озлобленное выражение его лица мгновенно смягчилось, как только он увидел девушку.

— Ада! Что ты здесь делаешь?! Ты в порядке?! — взволнованно воскликнул он и тут же осекся, заметив за спиной девушки знакомые фигуры Каспара и тюремного надзирателя. В глазах Драгоша мелькнула ненависть, он нахмурил брови и весь напрягся, ощетинившись, словно загнанный зверь.