Окрылённая неудачей

Он мотнул головой, расправляя высвободившуюся гриву, недовольно окинул взглядом выцветшее небо и вытер пот с лица краем нашейного платка.

— Больше нам тут нечего высиживать. Возвращаемся в крепость!

С этими словами он подхватил завернутую в плащ девушку и усадил ее в седло. Поздно Ада осознала, что происходит, и совершенно не успела дать грубияну отпор! Еще бы, за сегодня она уже успела пройти несколько километров по джунглям, спастись из бушующего потопа, и уже второй раз была взята в плен. У любого человека есть лимиты, и свой она, кажется, нащупала…

— Эй, ты что вытворяешь! Поставь меня на землю! — запоздало возмутилась Ада.

— На твоем месте я бы не артачился так сильно. Хотя, — он обвел девушку многозначительным взглядом и брезгливо усмехнулся, — оказаться на твоем месте мне точно не грозит.

Еще одна издевка! Что это значило, Ада не знала, но мужчина не дал ей времени на раздумья и вскочил на коня, зажав девушку между твердой лукой седла и не менее твердыми бедрами, обтянутыми грубой дубленой кожей.

— Ты же хотела в город? Вот туда-то мы тебя и отвезем.

Он тихо щелкнул языком, плавно сдавил покатые золотистые бока коня, и животное послушно пришло в движение.

Закутанная в грубую шерстяную тряпку, Ада еще раз осознала, как же чертовски здесь жарко! Это тебе не лето у бабушки на даче, когда дождь льет неделями и даже в самые жаркие солнечные дни без ветровки на улицу страшно выйти. Не помогал и тот факт, что за спиной у нее сидела двухметровая печка в виде мужика, от которого разило едким дымом, потом и запахом леса.

При этом седло под Адой ходило ходуном, и ей изо всех сил приходилось цепляться за обхватившую ее руку, чтобы не свалиться. В общем, положение складывалось, мягко говоря, неприятное.

Через некоторое время, показавшееся Аде вечностью, джунгли расступились, и перед отрядом выросли высокие стены, не меньше четырех метров в высоту, сложенные из заостренных сверху пальмовых стволов.

Всадник, стальной хваткой одной руки прижимавший девушку к себе, въехал на мост, перекинутый над неглубоким рвом. Дозорные на стене почтительно поприветствовали рыцаря и торопливо подняли решетку ворот.

Отряд вошел в крепость.

Перед конем с громкими воплями разбегались куры и свиньи, за конем радостно бежали грязные босые дети и не менее грязные собаки. Весь этот причудливый цирк шапито плавно вошел на довольно узкую городскую ярмарочную площадь.