Ковен Ядовитых Жал. Часть II. Камни и Кости

— Черт! — растерянно ругается гуль и бросается в сторону странной пещеры, которую заприметил еще в свое первое посещение острова задолго до переселения общины.

Зар расталкивает встречающихся на его пути людей, не видя ничего вокруг. Сердце грохочет в груди, сминая ребра, а кровь шумит в ушах. Он обегает поселение, рисуя в голове кратчайший маршрут, влетает в самую гущу леса, в ту его часть, что остается нетронутой (и начинает понимать, почему), в панике не может вспомнить ни одно заклинание, которые изучал с момента обращения.

Мозг лихорадочно перебирает образы, один страшнее другого.

Зар огибает раскосые деревья, стараясь не поскользнуться на влажной от ночного дождя траве, и цепляется рукой за выступающий камень, влетая в пещеру. Кисть пронзает острая боль — камень порезал ладонь, но рана тут же затягивается, а монстр даже не обращает на это внимание.

Потому что перед ним — темнота, в которой единственный источник света, помимо жалких крох солнечных лучей, это светящаяся, мутная и пенящаяся вода в небольшом круглом водоеме посреди пещеры.

И судя по угасающему шлейфу — всплыть уже не сможет.

Нет! Колдун не должен умереть!

Перед глазами встает образ Камелии. Как никогда бледный, словно призрак, готовящийся раствориться в воздухе. «Спаси его ради меня, любимый».

Не долго думая, Зар ныряет в воду.

Глава 12. Часть 2.

— Крыша потекла? — хрипит запыхавшийся гуль, вышвыривая из стремного фиолетового озера почти безжизненное тело Бальзамо Кадуцеуса на мокрый пол пещеры, — Жить надоело?!

Назара трясет.

Колдун рядом с ним выплевывает соленую воду, заходясь приступом выворачивающего легкие кашля. Губы Бальзамо посинели, а кожа — серая, как у утопленника. Хотя почему «как»? Зар наклоняется и с размаха бьет между лопаток сведенных, помогая избавиться от остатков воды, осевших в бронхах, и заодно не очень тайно срывая свою злость.

Что, если бы Зар не успел..!?

— Как ты меня нашел? — вместо благодарности хрипло спрашивает колдун, корчась на каменистом полу. В пещере стоит странная температура — у входа, там, где каменный свод преграждает доступ случайным прохожим, воздух стылый и сырой, как и полагается заболоченному подземелью, но чем ближе к «стремному озеру», тем выше поднимается градус тепла. Словно оно пытается раскалить каменный бассейн изнутри.