Кровь ведьмы

Власа сделала несколько шагов вперёд и тоже поклонилась, как и Агния, Мирон же только слегка склонил голову, насторожено озираясь по сторонам.

– Так вы и есть те, кто пробудил упырей в Истопье? – сурово спросила она. Голос у ведьмы был хриплым, глухим.

– Я их не со зла пробудил. По глупости своей. Власа тут не причём, – честно признался Мирон, хотя было видно, как от страха подрагивают его руки. Оно и понятно – разозлится ведьма, да обратит его невесть кем, потом вовек облик человеческий не вернёшь.

– Как же ты умудрился меч колдовской взять, что был чарами защищён? – задумалась Старшая.

– Нет у меня дара, я и мечом-то не владею, – опешил от её слов Мирон.

– Да неужто? – недоверчиво прищурилась ведьма.

– Нас знахарка Зарина послала в Истопье. Не ведали мы, что с деревней беда такая приключилась, не хотели нежить будить, – вмешалась Власа.

– Агния сказала, что ты ведьма, – прищурилась Старшая ведьма, внимательно разглядывая Власу. – И что же ты, ведьма по рождению, не поняла, какое зло в Истопье случилось?

– Поняла, но.

– Значит никудышная из тебя ведьма, – жёстко заключила она.

Власа поджала губы и тихо сказала, по-прежнему не поднимая глаз:

– А я никогда и не считала себя ведьмой.

– Что? – переспросила Старшая.

– Я знахарка, не ведьма. И никогда не считала себя кем-то, кроме знахарки. Я только травы лечебные знаю, да заговоры от разных хворей. Я не колдую.

– Тогда что ты здесь делаешь? – с раздражением спросила Старшая.

– У неё сила есть, я почувствовала. Она пригодится нам, – хотела было вмешаться Агния, но Старшая остановила её движением руки.

– Чем же нам пригодится неумеха, так и не раскрывшая свой дар? У нас достаточно знахарок и травниц, толку от них мало, а девать уже некуда. Нам нужны только потомственные ведьмы. Так зачем ты сюда привела эту девчонку?

– Виновата, Старшая. Она сказала, что её осудили за колдовство, и я подумала...

– Сейчас за колдовство многих судят и гонят, даже тех, в ком нет и капли дара, – с досадой махнула рукой Старшая и снова обратилась к Власе и Мирону. – На сегодня позволяю вам остаться здесь, но завтра поутру вы покинете деревню и больше никогда не воротитесь сюда.

Власа услышала, как Мирон облегчённо выдохнул. Похоже, он не чаял как можно скорее уйти отсюда, да и она тоже. Только вот была одна беда, что давно преследовала Власу.

– Старшая, позвольте мне спросить...