Кровь ведьмы

– неуверенно начала она.

– Один вопрос. Спрашивай и уходи, – великодушно разрешила старая ведьма, откинувшись на троне.

– Как избавиться от Черномара?

В шатре повисла тишина, будто Власа сказала какую-то ужасную или непозволительную вещь.

Перепугавшись, Власа уже успела пожалеть, что вообще открыла рот, как вдруг услышала:

– Что ты знаешь о Черномаре? – спросила Старшая. Её голос прозвучал глухо, а мрачный тяжёлый взгляд, устремлённый на Власу, будто придавливал к земле.

– Я немного знаю… Он преследует ведьм.

запинаясь, ответила Власа, не решаясь сказать больше. От волнения у неё пересохло в горле.

– Лжёшь. Говори правду! – внезапно разозлилась Старшая и подалась вперёд, вглядываясь в лицо Власы, как коршун в добычу.

– Я... я.. толком не знаю. Только видела раз, и всё. – от угрожающего взгляда Старшей Власа стала запинаться ещё сильнее.

Среди ведьм пошёл нервный шепот.

– Ты видела его?! – глаза Старшей расширись от изумления.

– Слышала... и видела только глаза. У него они жёлтые такие, нечеловеческие. Это было на поляне, где ведьмы слёзы, я просто хотела спасти мальчика из деревни, – сбивчиво объяснила Власа, с трудом подбирая слова. Как же она жалела, что сказала про Черномара! Ушла бы по-тихому без всяких вопросов, а теперь что? Ещё обвинят, что дух злой потревожила...

– Как тебе удалось уйти? Черномар никого не отпускает, если увидит. Его сила утянет за собой любую! – подала голос одна из ведьм по правую руку от старшей, на шее которой красовался лисий воротник.

– Он пытался утянуть. Меня даже корни из земли опутать пытались, но я освободилась, – осторожно ответила Власа.

– Это ложь! Такого не может быть! – закричала ведьма с лисьем воротником, и в тон ей воскликнули ещё несколько других.

– Сколько можно слушать лгунью? Она всё придумала!

Старшая жестом остановила их и снова перевела взгляд на Власу. Теперь она смотрела на неё иначе, пристальнее, внимательнее, словно пыталась что-то рассмотреть.

– Подойди ко мне и дай руку, – спокойно приказала она.

От её голоса мороз побежал по спине, но Власа подчинилась. Она на дрожащих ногах подошла к трону ведьмы и послушно положила руку в её ладонь.

Старшая ведьма тут же вцепилась пальцами в руку Власы и на мгновение прикрыла глаза. Её губы беззвучно двигались, что-то шепча. Когда же ведьма снова открыла глаза, то в её взгляде горел такой торжествующий огонь, что Власе сделалось жутко.