Вкус химмельвальдских яблок

Знающие люди говорили, что виной необычайного плодородия было далеко не трудолюбие местных жителей и даже не благоприятный климат. На этой территории находилось едва ли на самое большое на континенте количество природных магических источников, магия буквально била из-под земли.

— И что, ни один мальчишка до сих пор не достал это лакомство? — насмешливо поинтересовался Натаниэль, который в юные годы и сам был не прочь в компании ребят добыть из какого-нибудь фермерского сада вкусный трофей.

Правда, один раз, за подобные развлечения, отец не только хорошенько высек его розгой, но и отправил извиняться к крестьянину, яблоню которого ватага сорванцов обтрясла из озорства, погубив еще не созревший урожай.

— Там забор высоченный и, говорят, стоит магическая защита, — нехотя призналась Эйлит. — Деревенские мальчишки не рискуют.

— Час от часу не легче! А просто купить нельзя? Лорд Гевиттер, вроде не бедствует.

— Ну, во-первых, их не продают — урожай еще очень небольшой.

— Кажется, начинаю, — Натаниэль прищурился.

В детстве ему также не раз приходилось доказывать деревенским мальчишкам, что он хоть и сын герцога, но парень не промах. В принципе, все образцово-показательные порки как раз и случались после подобных попыток произвести впечатление. Но он-то мальчишка, а тут…

— Послушай, Эйлит, а ты не пробовала подружиться с девочками? — осторожно спросил Райт, уловив, казалось, саму суть проблемы: его юной невесте не хватало общения.

— Девочки меня боятся. Думают, я превращу их в лягушек, — грустно объяснила она. - Папа говорит, что надо потерпеть, через несколько лет он отправит меня в столичную Академию магии. Но играть-то хочется уже сейчас...

— Что, в деревне нет ни одной отважной ведьмочки твоего возраста?

— Вообще никакой нет, — Эйлит вздохнула. — Ладно, пойдем в замок, а то тебе из-за меня попадет. Я как-нибудь выкручусь.

Натаниэль кинул короткий взгляд в сторону сада господина Фольмунда и нахмурился. Попадет ему скорее всего, если он приведет невесту в столь расстроенных чувствах. Мама непременно решит, что он чем-то Эйлит обидел, и весь вечер почтенные господа потратят на наставления подрастающему поколению. Нотаций хотелось бы избежать.

Да и Эйлит было от души жаль. Академия академией, но друзья ей нужны сейчас, а не через несколько лет.