Спасти царевну

По трапу, ежели вообще можно было так назвать пару косо оструганных досок, легко спустился молодой мужчина в опрятном камзоле и широкополой шляпе. Двигался незнакомец с той врожденной грацией, что отличает лиц благородного происхождения, как бы скромно они не одевались и где бы не находились.

Приблизившись к ним, мужчина поклонился с витиеватым изяществом, более уместным при дворе короля Заморского, и с достоинством произнес:

— Старший помощник капитана торгового судна «Александра» к вашим услугам, — и замер, кинув быстрый взгляд на тень, словно ожидая дальнейших распоряжений.

— Но где же Ваш корабль, сударь? — вновь влез секретарь, всем своим видом выражая возмущение тем фактом, что капитан судна не прибыл лично поприветствовать высокопоставленных особ.

— Осадка нашего корабля вызывает опасение посадить его на мель в незнакомых водах, — все так же вежливо сообщил мужчина. — Нам даже придется обогнуть Острова с моря. Такому судну сложно будет миновать Акулий пролив.

— Настолько большой корабль? — недоверчиво поднял брови секретарь.

— Ожидает нас в открытом море.

— Что ж, мы, пожалуй…. поплыли, — произнесла Милада, внутренне содрогаясь. Морская прогулка на насквозь пропахшем рыбой ботике была не самым приятным времяпровождением. Переборов брезгливость, царевна поджала губы и шагнула вперёд. — Не переношу долгих прощаний…

— Возможно, Вы соблаговолите обождать еще немного? — начальник порта, седой, располагающий к себе мужчина, был сама любезность.

— Весьма хотели! — Его Высокопревосходительство уже бежал вниз по лестнице, несолидно перепрыгивая сразу через две-три ступеньки. Он торопливо приблизился к причалу и, поклонившись Миладе, крепко пожал руку Киро. Тень слегка поморщился, но не произнес ни слова, ценя проявление чувств обычно сдержанного князя, никогда прежде не демонстрировавшего ему свое расположение.

— Только не говорите, что Вы отправили Елисею весть о моем ранении, — выдохнул Киро, обреченно закрывая глаза, словно младший царевич Софийский мог свалиться ему на голову сие же мгновение.

— Долг обязывает, — словно извиняясь, склонил голову начальник порта.

Борис неожиданно рассмеялся.

— Долг? Да разве кто-то может устоять, когда царевна Арина о чем-то просит? Я был счастлив узнать, что Вы живы, — искренне произнес он, — боялся не успеть нагнать Вас до отплытия.