Сказания о Братимире

Погладив своего богатырского жеребца, взял большой ратный меч и длинное тяжёлое копьё с щитом.

Надел шлем и латную кольчугу, сверкающую подобно жару пламени. А после двинулись, минуя по высоким лесам и просторным лугам, усеянные молодыми колосьями пшеницы.

И долго иль коротко скакали, уж трое суток. На багряном горизонте у лесной опушки увидали много костров и шатров.

Были там и даны, и пруссы, и норманны с враждебными лицами покрытыми ужасными шрамами, и жестокие тюры.

Завидели новгородских витязей и усмехнулись гнилыми зубами вонючие степные волки.

Вышел из тюркского племени большой и могучий воин с толстыми ручищами и крепкими ногами.

То был Бур — сын, из рода близкого великому Кагану.

— Пришли сдаваться? Русичи, пал ваш старый Князь, кто ваш новый предводитель? — оглядел насмешливым взглядом хмурых и опечаленных дружинников.

Заприметил статного и высокого юношу со златыми локонами и белым ликом прекрасным, будто сама заря.

И крикнул тому витязю:

— Ты ли владыка новый вашего племени? Слышал, перевелись среди вас богатыри?! Но милостив наш Каган.

Промолчал Братимир, встретил лишь насмешки и презрение среди вражеских знаменосцев.

— Преклони для начала колени и дай много выкупа за милость Кагана, тогда и договоримся, Русич.

Взял Братимир большое копьё и крикнул.

— Коли ты болтать лишь горазд, то пойдём и в чистом поле махнёмся жизнями, там пусть жребий смерти нас рассудит, — и выехал на богатырском коне с бесстрашным взглядом.

— Пусть будет так. Не обижайся только, когда голова упадёт с плеч.

Выехали они, помчались по чистому полю озаряемые в последних лучах дневного светила.

Заржали под всадниками кони и ринулись навстречу вражескому оружию, испробовать смелость и ловкость, и стойкость мужей храбрых.

И завопил степной волк. За пробитую грудь схватился широкой ручищей и рухнул с коня на бегу, кусая сырую землю.

— Вот тебе выкуп за всё зло, причинённое моей родине и людям. Отдам сполна каждому из вас, — сказал тому Братимир и громко во всеуслышание прокричал:

— Они явились к нашим землям с кнутом и мечом, омыли их кровью.

Раздался боевой клич и полетели разящие стрелы с небес, посыпались, подобно каплям дождя, вслед предвещая бурю.

Едва взошла полная луна, как опустели шатры и обратились пепелищем вслед за усеянной мертвецами выгорающей землёй.