Хроники Эйенфорта. Корона огня

Тефания поёжилась и сказала Астериусу:

— Надо держаться вместе.

— Конечно. Не переживай, я с тебя глаз не спущу. Позволь? — с этими словами Астериус подхватил её под руку. — Я не доверяю Алессио. Насколько я знаю, вампиры всегда просчитывают свою выгоду. А уж столетний король точно не тот, у кого можно увести добычу из-под носа.

— Добыча – это Дамиан, что ли? — вскинула брови Тефания.

— Кто знает, — пожал плечами Астериус.

Пока они проходили мимо, вампиры украдкой кидали на них взгляды, не спеша заводить беседы.

Вскоре музыканты прервались, а королевский глашатай объявил:

— Его королевское величество Алессио Герра, кровь нашей крови!

Под аплодисменты, к которым вынуждены были присоединиться Тефания с Астериусом, резная дверь зала отворилась, являя всем короля. Его длинные волосы на этот раз были стянуты в хвост на затылке, а стройное тело обтягивал иссиня-чёрный кафтан с длинным красным плащом. На его пальцах сверкали перстни с рубинами, а алые глаза подведены сурьмой. Эти опасные глаза обвели зал и безошибочно остановились на Тефании, словно Алессио чувствовал, где именно в толпе она стоит.

Девушка напряглась, однако продолжила на него смотреть.

Музыканты возобновили игру, и король приблизился к своим гостям.

— Рад снова видеть вас. Теперь, в торжественной одежде вы ещё больше походите на высокородных одарённых.

— Благодарю, мы ценим ваше гостеприимство и признательны за то, что выделили нам комфортабельные покои. Однако, наши друзья лишены этой привилегии и томятся в подвале, хотя на них точно такие же кандалы.

Неужели нельзя проявить к ним понимание, выпустив из темниц? И мы пришли за моим братом, но я пока что его не вижу, — Астериус театрально завертел головой, будто Дамиан мог просто затеряться в толпе вампиров.

Алессио невозмутимо ответил:

— Терпение, друзья. Принц Дамиан скоро прибудет, вместе с Мелиндой. А что касается ваших всадников, я пока не могу их отпустить. Их заточение – дополнительный гарант того, что вы впредь будете соблюдать правила гостеприимства.

А пока мы ждём Дамиана и Мелинду, позвольте пригласить на танец очаровательную двукровную.

— Двустихийную, — поправила Тефания.

— Это вы чтите свои дары. А мы поклоняемся только крови, — не согласился Алессио, протягивая ей свой локоть, не предполагая отказа.

Подавая ему руку, она взглянула на Астериуса, который всем своим видом говорил: «Я рядом, слежу за ним».

А король уже увёл Тефанию к танцующим парам и положил правую руку ей на талию, закружив.