Хроники Эйенфорта. Корона огня

— Когда жена была помехой для наложниц! — всплеснула руками Луна. — К тому же вампирам не нужна кровь одарённых, так что он не будет кусать принцессу Мелинду. Вот, кажется, это платье вам великовато.

— Ты права, давай попробуем серебристое.

— Король Алессио любит этот цвет, — заметила Луна.

— Тогда нет, давай вон то, чёрное! — поспешно передумала Тефания.

Когда приготовления были завершены, солнце как раз скрылось за холмами, и наступило время вампиров. Астериус аккуратно постучал в покои Тефании, и служанки отворили двери.

Тефания настояла, чтобы ей заплели одну косу, как принято у неё на родине, хотя служанки хотели оставить волосы распущенными. Чёрное платье с оборками на плечах удивительным образом оттеняло её новые цвета – голубой и белый. Волны в глазах шумели вместе с ветром, а на щеках непривычно мерцали алые румяна, на которых сумели настоять Луна с Ташей.

Сам Астериус был облачён в чёрный сюртук с эполетами, а его длинные волосы были собраны в полухвост на затылке. Руки в перчатках он почтительно сложил за спиной и когда поклонился, золотая и зелёная серьги в ушах поймали отблески факелов:

— Ты чудесно выглядишь.

Она смутилась, ведь в его взгляде мерцал неподдельный интерес. Она и сама осталась довольна своим отражением, особенно после ночи в лесу и утра в пещере.

Улыбнувшись так радостно, как только могла, она заявила:

— Пошли спасать Дамиана.

Глава 23. Ужин и кровь

В сопровождении гвардейцев Астериус с Тефанией шли мрачными коридорами башни вампиров, следуя к бальному залу.

— Волнуешься? — спросила Тефания.

Астериус криво улыбнулся:

— Нет.

Но его напряжённый взгляд говорил: «Да».

Гвардейцы проводили их до бального зала и остались у дверей с внешней стороны.

Танцевальный зал напоминал тронный, но выглядел торжественнее: бархатные красные занавески обрамляли цветные витражи, с высокого потолка свисали золотистые люстры. Не только убранство зала восхищало, но и его гости: вампиры в одеяниях всех возможных цветов и тканей, вели светские беседы, праздно перемещаясь по мраморному полу.

— Да уж, видимо днём они и правда были невыспавшиеся. Зато теперь, гляди, какие весёлые, — заметил Астериус, но его следующие слова вызвали у Тефании тревогу: — Или просто поели.

Тефания обратила внимание, что многие вампиры в руках держали бокалы с красной жидкостью, которая не походила на вино.