Последний из рода Тсурэ

Поэтому юный Данэл не привык говорить подобострастно. И все же его дерзость не переходила в наглость – он действительно не забывал, с кем говорит.

- Признаюсь, я удивлен, - сообщил своему гостю император. - Почему ты, со своими способностями, не был представлен мне в качестве претендента на престол?

- Вы шутите? – искренне удивился Данэл. - Кто бы мог представить меня – вам? В моей семье уже несколько лет нет никого, кто имел бы право на аудиенцию у императора. К тому же, разве вы захотели бы видеть среди кандидатов на престол наемного убийцу?

- Ты полагаешь себя недостойным престола? – Юкамин внимательно посмотрел на юношу.

Все десять претендентов спали и видели себя на троне. Каждый из них старательно убеждал императора, что сумеет стать достойным его преемником, грезя о безграничной власти. И, само собой, ни один из них и мысли не допускал, что недостаточно хорош для трона.

- Ваше величество, позвольте мне быть откровенным., - Данэл вздохнул. - Я отвечаю за весьма многочисленный клан, и неплохо справляюсь с подобной ответственностью.

Но это – тяжелая работа. И я могу представить, насколько сложнее управлять империей. Но мой опыт говорит мне, что я бы справился и с этой задачей. Вот только едва ли такой человек, как я, устроит империю в качестве правителя. Здесь у меня нет никаких иллюзий.

- Только потому, что ты – наемный убийца?

- Разве император не должен быть безупречен?

Юкамин рассмеялся снова:

- Тебе ли не знать, мальчик, какими небезупречными бывают императоры.

А умение убивать – не худшая способность для правителя.

- Ваше величество, я здесь не для того, чтобы предъявлять какие-либо права на престол, - Данэл улыбнулся.

В этот момент налет дерзости и самоуверенности будто слетел с него, открыв Юкамину совсем другого юношу. Не просто красивого – обладающего бездной обаяния и харизмы, как и положено истинному лидеру. Последние сомнения покинули императора, и с долей иронии он поинтересовался:

- Значит, представиться мне ради престола ты постеснялся, а чтобы попросить благословение для невесты – пошел на преступление?

- Я не совершил ничего дурного, явившись сюда, - пожал плечами Данэл.

- Ваше право наказать меня, если вы полагаете это преступлением.

- Ты ведь понимаешь, что я могу обвинить тебя в покушении и государственной измене? Одно мое слово – и ты будешь казнен.

- Ваше величество, я знал, чем рискую, приходя сюда, - он вновь улыбнулся, совершенно беспечно.