Выбор

Подолгу стояли возле ее границ, касаясь плетений, напоминая о себе.

Ицвана почувствовала себя в настоящей осаде. И как ни странно, прониклась симпатией к Четвертому. Он не лез, не обыскивал и, кажется, вообще не проявлял к происходящему интереса.

Еще через три солнца, стоило взойти луне, тройка первых одновременно шагнула на границы, а после и за них.

Они наступали. Медленно двигались по ее территории, сжимая клещи. Ицвана не знала, что делать. Будут ли они сражаться друг с другом или попросту заставят ее решить здесь и сейчас.

Испуг прорвался помимо воли, выплеснувшись отравляющим облачком. Подобрав юбки, Ицвана помчалась в единственную свободную сторону, к колонии Четвертого. От безысходности она сделала то, что по здравому размышлению ни за что не сотворила бы – потянулась к нему щупом, умоляя помочь.

***

Энергия женщины изменилась совсем скоро. Акцаки только успел залечить раны, когда почувствовал, как напряглись ее линии, меняя потоки на спокойные, стабильные. Созрела.

Акцаки было интересно, как цан станет выбирать себе пару.

За свою жизнь он повидал достаточно. Поучаствовал и в турнире, и в смотре, и даже жил в чужом цкорте, когда женщина наблюдала сквозь стены, не показываясь на глаза. Во всех предыдущих он либо был отвергнут, либо бежал. Сейчас отступать нельзя. Пара слишком хорошая, да и слово себе дал. Но, к полному удивлению, никаких соревнований женщина не объявляла. Наоборот, укрепила колонию, ощетинившись охранными жгутами. Какое-то время Акцаки ходил вдоль границ, пытаясь понять хотя бы следующий шаг противников. Ничего не выходило, пришлось отступить.

Акцаки почти забыл, для чего построил колонию именно здесь, но ему напомнили. От женщины пришел страх. Даже неподдающийся контролю ужас. А еще через короткое время дотянулись ее щупы и они… просили о помощи.

Стоило ли считать это за выбор, Акцаки понять не успел. Словно последний идиот он бросился на помощь, избрав дорогой крыши ее колонии – так было быстрее, чем пробираться по переплетению улочек.

Ее цнаа, вооружившись, заполнили колонию. К удивлению, Акцаки заметил среди них и своих подданных. То ли они почувствовали состояние хозяина, то ли решили отстоять его честь и без приказа.

Женщины достигли одновременно. Запутавшись в юбках, та рухнула на землю и больше подняться не смогла, прижалась спиной к стенам цхорта. Трое цан вышли с разных улиц, окружив загнанную добычу. Сам Акцаки нависал над женщиной, стоя на верхушке цхорта.