Русалка для слуги Кощея

Похожие речи вели про дядьку Полоза, который в реках, по которым путешествовал, случалось, оставлял золотые чешуйки.

Впрочем, все первенцы Велеса-Ящера, видевшие мир до прихода людей, отличались в истинном облике гигантскими размерами и обладали древней изначальной мудростью матушки Природы. Жаль, что в их потомках эти качества с каждым поколением постепенно иссякали, поскольку мир отравила ложь. И все же даже уродливые и свирепые чудища Нави, не могли вообразить и сотой долей бесчинств, которые творил расколовший душу злобой Кощей.

За его преступления, по словам батюшки Водяного, и расплачивалась Щука, которой ее отец Велес и хранители Верхнего мира назначили ходить по Морю-Окияну, пока не придет ведомый только вещим Пряхам срок.

«Зачем звала меня, сестра?» – подслеповато высовываясь из воды, спросила Щука у птицы Рух.

«К моеим скалам пристал корабль с твоими сородичами. Они хотят достичь берегов Острова Буяна, а я, как ты знаешь, так далеко забраться, оставив птенцов, сейчас не могу», – пояснила птица.

«Не такая уж это даль с твоими-то крыльями», – начала было Щука. Потом все-таки высунула голову из воды, пригляделась, увидела путешественников и удивленно всплеснула хвостом, вызвав волну, едва не опрокинувшую корабль.

«Да тут, сестра, и твоих сородичей хватает, – заметила она, с интересом разглядывая странников. – Не та ли это свербигузка, которая вскружила голову моему божевольному внуку? – указала она на Жар-птицу. – Никак решила вернуться к нареченному жениху? Как будто сразу не могла понять: не пара Жар-птице ящер из Нижнего мира! А это кто там бескрылый? – продолжала рыбина.

– Велибор-отступник, глупый доверчивый ящер, который правнуку моему лживому поверил? Ну этот хоть жену себе толковую нашел не то что брат его беспутный».

Трудно сказать, сколько бы еще старая Щука вспоминала былое, но птица Рух торопилась накормить своих птенцов.

«Так сможешь ты их до Буяна довести?» – спросила она.

«А кто ж меня спрашивать будет, – печально отозвалась Щука.

– Пока моего внука не сокрушат, не знать мне покоя. Однако смогу я взять на свою спину только троих: ящера, потомка вещих птиц и человека. Вы уж сами решайте, кто отправится со мной в путь. Подумайте хорошенько, прежде чем вперед рваться. Пряхи за совет высокую цену берут, да и кузнец от них отставать не собирается».

– Кощей похитил мою дочь, – решительно шагнул вперед Велибор. – стало быть, мне цену и платить.