Найди меня

И отдай мне то, что ты там взяла.

***

Все это время Харт лежал в гробу под землей, замороженный в бесчувствии, но душа его, привязанная к телу, бодрствовала. А в теле, несмотря на все заклятия и артефакты, происходили странные изменения. Потому что не проходят бесследно игры со смертью. И ждать предстояло еще целые сутки.

Почему он пошел на эту сомнительную сделку? Ради мнимой свободы? Смерть вместо казни? Харт догадывался, идя на это соглашение, что полноценной свободы ему никто не предоставит. Уж точно не его наниматели, о которых он слишком много знал.

Понимал, что пока еще нужен, иначе его бы нашли способ прикончить тихо и незаметно. Вероятнее всего, свободу придется отработать, а после этого его постараются убрать. Но тут уж кто кого, он собирался потягаться. Харт понимал, что сложно иметь дело с магом, владеющим ритуалами смерти. Однако он знал кое-что, чего не знали другие, и у него были свои козыри.

Глава 16

В тот день Рихарт, одевшись простым охотником, выехал рано утром с малым отрядом в сторону южной границы.

Король торопился, но, тем не менее, счел нужным заехать во все мало-мальски значимые города на пути. Его интересовала жизнь страны изнутри, он хотел увидеть и почувствовать лично.

Поскольку Рихарт имел обыкновение путешествовать переодетым, а коня своего знаменитого на этот раз оставил в замке (Найкл настоял, как и на том, чтобы король непременно носил под одеждой тонкую, но очень прочную и легкую кольчугу), его было совершенно не отличить от остальных мужчин в отряде.

Конечно, военную выправку не спрячешь, но мало ли какой мелкопоместный дворянчик может затесаться среди людей короля, у него таких много. Охотник или служивый, какая разница?

Потому его поначалу и не замечали. Не выкатывали ковровых дорожек под копыта его коня, не пускали пыль в глаза. Потом бывали шок, бледный и вид и прочее.

Зато королю было ясно истинное положение вещей, а оно иногда выглядело удручающе. Моментами хотелось вытащить сюда старину Найкла и ткнуть носом. Но Рихарт понимал, что лорд-канцлер старается и делает больше чем может, просто не поднять за год то, что планомерно разваливалось десятилетиями.

К тому же, постоянно мутила воду затаившаяся оппозиция. Для них вообще, чем хуже, тем лучше. Моментами Рихарт понимал нетерпеливого Фарэйна, нередко говорившего, что пока всю эту алчную свору не вздернуть, Аламор не вздохнет спокойно.

С того момента, как они выехали из последнего встретившегося на пути города, прошло уже около двух часов.