Найди меня

Учитывая то, что и там они не задержались поесть и отдохнуть, король решил сделать остановку в постоялом дворе, находившемся прямо у дороги, ответвлявшейся на Астельхас.

До южных границ оттуда было около трех часов пути верхом, но все по крайне малонаселенным местам. В тех краях могло встретиться разве что несколько одиноких хуторов, потому их и называли мертвые земли. И чем дальше к границе, тем пустыннее.

Только в последний год, когда в землях по южную сторону границы поселился новый правитель, там стало возможно жить.

И все равно, не сказать, что появилось много желающих заселять эти земли. Людям было трудно свыкнуться с мыслью, что теперь там безопасно.

Всему виной нечисть, населявшая эти места с древних времен. Местность была гористая, и на скальных склонах обитали горгульи и виверны, в пещерах - огромные хищные летучие мыши, похожие больше на крылатых собак, их еще в народе называли адские псы. А в мрачных расселинах скальных трещин водились ядовитые вараны.

В общем, было, где новому правителю развернуться и куда приложить руки.

Подумав о нем, король невольно усмехнулся.

Однако усмешка быстро сошла с его лица, потому что со стороны Астельхаса увидел приближавшуюся четверку всадников. Это оказался Фарэйн собственной персоной, с ним еще трое из его сотни. Увидев Рихарта переодетым, сотник воздержался от привычного «Сир», а просто спросил взглядом разрешения и уселся рядом. Ему поднесли кружку эля, как и остальным, и тарелку мясной похлебки.

Появление Фарэйна здесь и сейчас означало нечто из ряда вон выходящее.

Король, естественно, не мог предположить, что случилось что-то хорошее, в первую очередь в голову полезли дурные мысли. Однако сотник молчал, испытывая его терпение, и королю пришлось терпеть, пока тот насытится.

Хорошо хоть поел тот быстро. Потом потянулся к потной глиняной кружке с напитком, отпил, прикрывая глаза от удовольствия, и неожиданно взглянул своему королю в глаза. Король уже готов был сорваться, но тут Фарэйн повел бровями и сказал негромко:

- Надо поговорить.

Мгновенное понимание проскользнуло между ними. Рихарт встал, вышел наружу, через минуту вышел и Фарэйн.

- Не здесь, - проговорил, проходя мимо короля, и двинулся к жиденькой рощице из нескольких десятков деревьев.

Место вокруг было чистое, просматривалось со всех сторон. Рихарт пошел следом и быстро нагнал Фарэйна. Поравнявшись с ним, спросил:

- Ну?

Тот скривился, что означало не самые приятные сведения, а у короля в груди похолодело.