Последнее пророчество Эллады: Спасти Персефону

Если кто-то и мог помочь Персефоне с разрушительной силой весны, если кто-то и мог понять, что эта сила – измененная, искалеченная сила – сотворила с Подземным миром, то только тот, кто знал Персефону с самого детства.

Потому, что всего Аидового чутья хватало только на то, чтобы ощутить – что-то не ладно – но разобраться в деталях ему не удавалось.

…Деметра совершенно не изменилась – все та же невысокая пухлая фигурка, все те же собранные в простую прическу каштановые волосы, такой же коричневый, испачканный землей балахон, все то же настороженно-брезгливое выражение на лице.

– Радуйся, сестра! – мрачно поприветствовал ее Аид, сходу настраиваясь на грядущую истерику.

– Чему тут радоваться, подземный паук явился, – красивое круглое лицо Деметры прекрасно передавало всю меру ее презрения. – Говори, зачем пришел, и не порти своим видом мой сад.

Аид вдруг понял, почему всю дорогу думал о мойрах – бесценная сестра вызывала у него желание если не отрезать ей голову, то хотя бы хорошенько стукнуть.

– Может, я хотел спросить о твоем здоровье, – начал он, медленно подбирая слова и каждую, буквально каждую секунду напоминая себе о том, что пришел не ругаться с Деметрой, а просить ее о помощи. – Но, если хочешь, я могу пропустить прелюдии.

Деметру явственно перекосило – наверно, подумала о прелюдиях не в том смысле.

– Мне нужна твоя помощь. На днях я видел Персефону, и мне показалось, что она не совсем в порядке.

Деметра ожидаемо не поверила в его благие намерения.

– Какое тебе дело до моей дочери?! – взвилась она, и любопытно прислушивающиеся к их разговору нимфы сочли за лучшее залечь за грядки.

Аид на мгновенье возвел глаза к Небу-Урану (посмотри, какую истеричную внучку ты породил!) и наградил Деметру тяжелым взглядом.

« Такое! Да ты вообще ее видела? Ты вообще в курсе, как ей живется с этим уродом, Аресом? А, может, тебя устраивает, когда у тебя внучек жрут?..»

Он стиснул зубы и начал рассказывать, как Арес довел Персефону до ручки, сожрав с особой жестокостью ее дочь.

– … и я решил ей помочь…

– Помочь?! Ты хочешь помочь ей с Аресом?! – взвыла Деметра, заламывая руки.– Ты, мерзкая подземная мразь?!

Напуганные нимфы залегли в канаве и притворились травой. Из грядок полезли только что посаженные растения.

Аид медленно выдохнул обжигающий пустынный воздух.

Он знал, на что шел.

– Да, – отчеканил он.