Княжич степных земель

Все восемь попали в господарский дом и служили чародею несколько лет, обучаясь тяжёлому ремеслу. Теперь их осталось трое. То ли судьба пошутила, то ли нити сами так сплелись, но они, делившие одну комнату, выжили.

Марена невесело усмехнулась. Хотели же Лыцко и Зулейка покинуть дом, обрести свободу и избавиться от господаря – и вот оно, случилось, когда не ждали. Исчез чародей без следа, даже нави не могли ничего толком сказать.

- Благодарю, - тихо сказал Юркеш, - за всё.

- Прости, - Марена склонила голову вниз.

- Уже давно, - князь откинулся на мягкую перину. – Пожалуй, мне стоит вдремнуть.

Птичница улыбнулась и встала. Когда Юркеш закрыл глаза, она тихонько выскользнула за дверь. Ратники видели в ней маленькую девочку-чашницу, потому не стали останавливать. Морок Марена накладывала тщательно, так, чтобы никто не мог и подумать. Поиски почти прекратились. Княгиня приказала чернавкам следить за всеми в тереме и докладывать о переменах. По комнатам служанки перестали бегать.

Поняли, что бесполезно – пропала девка.

Что правда, и в этом мороке оставаться долго нельзя было. Как только узнают, что пропал Лыцко, снова начнут выворачивать все комнаты и заглядывать в каждый угол. Наверняка и псов пустят, дадут понюхать последним птичьи перья, только бесполезно – ничего они не найдут. Охотиться за ворожеями – дело гиблое. Княгиня опять повесит несколько слуг, и тем всё закончится.

Марена тяжело вздохнула и пошла по ходу для чернавок, мрачному и непроглядному.

Она надеялась, что ворон уже добрался до Зулейки, и та скоро вернётся, проложит им навью тропку к прядильщице, а потом… Птичница замерла. Она боялась представить, что будет, когда Юркеш умрёт, лихо исчезнет, а чародей так и не появится.

6.

Войцех барабанил пальцами по столу. Ему всё меньше нравилось в тереме, а в последнее время стало совсем невыносимо. Да, у него был свой дом, но воевода предпочитал находиться рядом с князем. Видимо, теперь пора бы переселиться, иначе покоя не будет.

Он даже знал виновницу, но не собирался тыкать пальцем в княгиню.

Что мог сделать Войцех со змейкой, которая забралась в терем и постепенно наводила свои порядки? Да и негоже воеводе тягаться с бабой, только досаждала Ольшанка слишком сильно. На пиру даже вино с трудом лезло в глотку, а уж что началось после – и вовсе вспоминать мерзко. Приказал он схватить монахов – так тех сопровождала вооружённая охрана аж до самой молельни.