Княжич степных земель

- О, вот и наша пропажа, - произнесла она. – Ну здравствуй, чародейская ученица.

В её речи не было иноязычного звучания. Чужеземка говорила на языке Кадзимежского княжества так, будто родилась в этих землях. Ворожба, не иначе. Только вот какая? Зулейка не знала такой магии, да и… Как их пути не пересеклись до Пшелицы? Как чужеземка оказалась в городе раньше её, хотя Зулейка гнала Яблоневика тайными тропами, в обход длинного тракта?

- И это она поможет нам победить? – княжич осмотрел Зулейку. – Что-то сомнительные у тебя методы.

- Мы не договаривались о победе, - ведьма прищурилась. – Я пообещала, что ты войдёшь в столицу без единого боя, но я не говорила, что Яшевиц-град достанется тебе вот так просто.

- Ай да ворожея! – захохотал Ягрэн, но тут же посерьёзнел. – Смотри: если я не займу положенного места, вы вместе отправитесь на виселицу.

- О, не сомневайся, княжич, - усмехнулась ведьма. – Ты определённо займёшь место, которое тебе положено.

Зулейка не понимала, о чём они говорили, но ей становилось страшно.

Тревога забилась внутри, умоляя её сорваться с ног и побежать прочь. Но куда? Она проделала долгий путь, прибыла в Пшелицу, чтобы отговорить Ягрэна. Теперь Зулейка сомневалась, что сможет отсрочить наступление. Она вообще не знала, что делать. Эта ведьма… Спутала все пути и заставила её сомневаться.

- Кто ты? – Зулейка взглянула в угольные глаза и увидела сущую пустоту.

- Рэйхен, - ведьма пожала плечами. – Просто Рэйхен.

- Рэй… ген, - попыталась произнести она. – Рэйген? Ты из западных земель?

- Чуть позже расскажу, - та улыбнулась.

– Но не сейчас.

Тревога сменилась небывалой надеждой. Если перед Зулейкой находилась ведьма из западных земель, то она могла знать пряху и даже провести её к ней. Но станет ли эта странная женщина помогать незнакомке? Вопросы разрывали голову. Зулейка стояла посреди оружейной в полной растерянности и пыталась осознать происходящее. Слишком много странностей вилось вокруг, и этот клубок ей предстояло распутать.

2.

Запах птичьих перьев защекотал нос.

Лыцко проснулся в постели и взглянул на Марену-филина. Та раскрыла глаза и сонно посмотрела на брата.

- У меня дурное предчувствие, - он вздохнул. – Может, прекратишь уже? Я устал говорить сам с собой.

Марена шумно вздохнула и помотала головой. Что ж, пусть так. Лыцко не собирался настаивать, но что-то грызло рёбра изнутри. Нарастающая тревога нашептывала, что им стоило бы убраться из терема и затаиться где-то. Но где? Да и Марена вряд ли захочет бросить Юркеша.