Царский отбор, или Невеста не от мира сего

Это была та самая девушка, которая передала царю монету, и теперь он видел – тем, кого она боялась, была ее госпожа.

- Пощадите, Великая Арам! – воскликнула девушка. – Я ничего не давала царю! Ничего! Клянусь!

Услышав, как девушка называет его невесту «Великая Арам», царь удивился еще больше.

- Лжешь! – все сильнее свирепела принцесса; фурия, на которую сейчас смотрел царь, ничем не напоминала кроткую и прекрасную Диалу, которую он знал.

- Не лгу! Не лгу! Я бы не посмела, Великая Арам! – плакала от отчаяния девица.

Принцесса сделала глубокий вдох, словно усмиряя свой гнев, подошла ближе к девице и, схватив ее за волосы, потянула назад, заставив девушку кричать от боли.

- Поостерегись, Диала, - сказала принцесса, и царь удивился еще больше, что та называет служанку собственным именем, но спустя лишь несколько мгновений ему все стало ясно. – Не забывай – Великая Арам самая сильная колдунья всех Пяти Земель и Четырех Морей, и если я не сниму заклятье с твоего отца, царя Картара, он навеки останется существовать между жизнью и смертью.

Выслушав эту речь, царь тяжело вздохнул. Теперь он видел, что профиль девушки, играющей роль служанки, был очень похож на профиль принцессы с монеты – тот же нос с горбинкой, тот же узкий покатый лоб.

Только что ему открылся зловещий замысел коварной ведьмы, проникшей к нему во дворец под видом принцессы. Однако с какой целью?

Сидя на коленях, Диала разрыдалась.

- Зачем вам это, Великая Арам? Зачем вы заколдовали моего отца? Зачем притворяетесь мною? С вашей красотой не сравнится ничего в этом мире, царь и без обмана не смог бы отвести от вас взгляда.

- Нет, - коротко бросила колдунья. – Даже если я сильнейшая ведьма в мире и нет равных моей красоте, царь не снизошел бы до меня, ведь я не благородных кровей.

Тут ведьма по имени Арам, подняла голову и вздохнула полной грудью. На ее лице заиграла улыбка.

- Царь Северного Моря – красивейший из мужчин. Как ни одна женщина не сравнится по красоте со мной, так ни один мужчина не сравнится по великолепию с ним. Он должен принадлежать мне. Должен быть моим. Великая Арам всегда получает то, что хочет.