Моя надежда

— Кто ты такой?! — в ярости прошептала Эриан, обращаясь к темноте. Но ответом ей стала тишина.

Какое-то время они с темнотой молча пялились друг на друга, а потом Эриан спросила уже спокойнее:

— И что мне делать теперь? Меня же обвинят в колдовстве.

Незнакомец не отвечал так долго, что Эриан уже подумала было, что он ушёл и оставил её в одиночестве.

«Твоя магия в любом случае скоро раскроется, — сказал наконец он, — ты не сможешь долго скрывать кто ты есть.

— Кто я? — переспросила Эриан. — А кто я?

На сей раз ответа так и не последовало, и Эриан, уставшая стоять и замёрзшая в порывах ветра, бьющего от окна, задула дрожащий огонёк свечи, оставшейся стоять на полу, и двинулась к кровати.

Она долго не могла уснуть. Страхи и опасения тревожили её. Но в конце концов, когда над морем уже стал заниматься рассвет, Эриан закрыла глаза и незаметно для себя соскользнула в глубокий, лишённый сновидений сон.

Сафирот не спал. Он стоял у окна своей спальни и смотрел на её окно.

Не спал и лорд Ригель, глядевший на океан и думавший о том, почему судьба вынуждает его отдать врагу одну из дочерей.

Не спала Беиска Шаул. Она тоже смотрела на море, бьющееся о скалы под окнами её замка, и вспоминала войну. Ей часто не спалось, а если и удавалось уснуть, то в сновидениях к ней являлись огни пожаров и костров.

Не спал в ту ночь и Эклери Вандервул. В последние ночи работа вообще давала ему мало возможностей для сна.

Дело, которое магистр Артарий поручил ему, застягивало всё сильней.

В симфонии, которую сплетала судьба, скоро должен был прозвучать финальный аккорд.

Ту ночь, когда Сафирот незваным явился в спальню Эриан, Эклери проводил в городской библиотеке — здесь было больше места и тепла, чем в его городской квартире, где ему приходилось мучиться от промозглого ветра, пробивающего дом насквозь от окна до окна — так же, как и любому, кто пытался в этом городе охранять закон.

— Всё хорошо? — спросила женщина, показавшаяся из небольшой комнатушки, где персонал, состоявший всего из двух библиотекарей, скрывался от гостей.

Ночью в библиотеку редко пускали посетителей, но сейчас Тали застряла здесь на несколько дней, копаясь в истории магического ритуала, которую ей поручили разузнать — и потому не имела ничего против того, чтобы пустить в библиотечные залы ещё одного человека, которого знала достаточно хорошо, чтобы не бояться, что тот что-нибудь украдёт.