Кот, его ведьма и проклятый принц

А теперь чёрные волосы, коими так гордился их род, выцвели и местами поседели, кожа стала сера, как старый пергамент, и натянулась на череп, а глаза утратили былой ведьмовский блеск. Казалось, в женщине не осталось ни крупицы её магии, она выходила через кожу и испарялась, покидая ведьму навсегда.

− Я вижу… − прохрипела она, взгляд ее устремился на портрет сестры, но был слеп. – Моя сестра…

Мориэлла сглотнула, кидая взгляд на стену.

− Её здесь нет, − проговорила она тихо.

Тетка мотнула головой и хрипло засмеялась, выпучивая глаза.

Схватила Мориэллу за руку, и девушка увидела белую пленку, ползущую по её коже. Как крохотная паутинка или иней, она росла, погребая под собой кисть, потом пальцы, и разрасталась всё дальше. Вновь запахло полевыми цветами и кровью.

− Но она была, − прошептала Марлен и злобно скривила губы. – Ты знаешь, что означает твоё имя?

Девушка встрепенулась и сжала руку тетки сильнее.

− Нет…

− Мориэлла… «Смерть, дарующая Жизнь».

Так она нарекла тебя, − закряхтела Марлен, и черты лица её в одну секунду заострились. – Но ты принесла нам лишь смерть, − выплюнула она и оттолкнула руку девушки.

− Поспи, тётя, − прошептала Мориэлла, чувствуя, как внутренности её леденеют. Не было и дня, чтобы она не думала о маме. Организм молодой ведьмы не справился с родами.

− Я говорила, нельзя давать имя младенцу. Дитя должно быть принесено в жертву безликим, Магда, − голос тетки стал строгим, будто женщина вернулась на шестнадцать лет назад и вновь говорила с сестрой, разум покидал её.

Девушка вздрогнула, почуяв запах гнили. Удушливо сладкий, он заполнил легкие, но даже это было не так ошеломляюще, как слова ведьмы.

− Жертва? – прошептала Мориэлла еле слышно, и тетка затряслась в кашле, сжимая худыми пальцами края кровати.

− Белая болезнь коснулась не только меня, − сказала она. – Ты была рождена, чтобы умереть и позволить жить Магде.

− Ложь, − процедила Мориэлла.

− Она родила тебя, чтобы совершить ритуал с младенцем, своей плотью и кровью, − сказала женщина, а потом широко распахнула рот, задыхаясь и пытаясь впустить в себя хоть каплю чистого воздуха без магии, и закашлялась, прежде чем продолжить мучить Мориэллу. – Магда начала пить твою магию, вытягивала её нить за нитью, когда ты была еще в её утробе. Белое пятно на твоей голове вовсе не родимое. Это отметка самой смерти, и она была лишь началом.