Кот, его ведьма и проклятый принц

Бургильда стояла рядом с миниатюрной Камиллой, не отводя от неё глаз, словно ища защиты или, наоборот, боясь оставить её без присмотра. Фея поигрывала пальцами на рукоятке своего клинка, пристёгнутого к платью, а Зенита просто стояла посреди зала и моргала, не выражая никаких эмоций.

− Тише! – девушки обернулись, когда я громко хлопнула в ладоши и упёрла руки в бока. – Прекратите сейчас же.

− Леди, − Аурелия прочистила горло, прежде чем обратиться ко мне. – Если среди нас есть… враг, − она взъерошила свои короткие волосы и осмотрелась.

– Я пришла на отбор не умереть. Мне говорили, самая большая опасность будет при выборе наряда с тугим корсетом… Или словить несварение после королевских диковинных блюд…

Я сглотнула, вспомнив черное бурлящее нечто на обед. Хотелось заверить девушек, что опасаться им нечего, но правда была в том, что я тоже начала бояться. Одна из них была опасна. И я была в ужасе от предсказания не меньше, чем остальные в этой комнате. Кроме одной.

− Я понимаю твою тревогу, − начала я аккуратно и облизнула губы, когда все взгляды вновь устремились на меня.

– Но…

− Королевская охрана сделает всё возможное, чтобы защитить невест, девушки, − встрял Фернис. – Я уверен, мадам Мориэлла не даст предательнице навредить кому−то, включая принца, и сорвать отбор. Мадам?

− А, да… Конечно, − я неловко хихикнула, а мысленно взревела. Ну конечно, кому еще разбираться с безумной опасной невестой?

− Я всё же… − Аурелия приподняла брови на моё неубедительное обещание и поспешила поклониться сначала Аластору, а потом нам с Фернисом.

– У меня семья, я не могу рисковать, − сказала она твёрдо. – Прощайте.

Не знаю, что было более удивительно: покинувшая нас еще до первого испытания невеста или счастливо взвизгнувшие сёстры Леррот, махающие ей вслед. Все будто забыли про предсказание и радовались уходу соперницы. Один Аластор снова отошел к колонне и задумчиво смотрел на своды замка, откуда к нам спустилась бабочка с предсказанием. На лице его застыла мрачная маска.

− Минус еще одна, − пробормотал Фернис, что−то черкнув в пергаменте разноцветным пером, а потом внимательно посмотрел мне в лицо.

– Распорядители составили график испытаний, мадам, желаете взглянуть перед началом отбора?

− Да, конечно… − я ответила на автомате. В голове был полнейший бардак, участвовать в подобном совершенно не хотелось. Чтобы попасть домой я должна найти принцу пару, легче легкого. Так сказал кот. Совершу ошибку – темная магия принца убьет девушку.