Кот, его ведьма и проклятый принц

Бабочка, состоящая лишь из света, мягко опустилась с потолка и осела в руку Ферниса, тут же сгорая и осыпаясь искрами у его ног. Над его ладонью осталась лишь яркая желтая точка, сияющая, как маленькое солнышко.

− Условия выполнены, − изрек чистый голос, бестелесный и доносившийся из этой самой точки.

Фернис нахмурился, а потом ахнул, быстро падая на колени и потянув руку с сияющей точкой вверх:

− Моя богиня!

− Мы не богини, − совершенно неожиданно ответил ему женский старческий голос, и коротышка выдохнул.

− Точно, не они, − теперь голос стал детским, и я непонимающе посмотрела на Аластора, который решил наконец приблизиться к нам.

− Сестры−наёмницы богини, − шепнул он. – Это к ней отец взывал несколько лет назад.

− Условия выполнены, − вновь оповестил первый голос. – Дальше дело за вами.

− Какие еще условия? – спросила я, но в следующий миг всё стало ясно.

Точка загорелась ярче и объявила так громко, что должны были услышать во всём королевстве:

Стать принцу избранной одна

Из дюжины девиц должна,

Попросит он ее руки — минует всех беда.

Другая на отборе — враг,

Что носит в сердце черный мрак,

Попросит он ее руки — и обратится в прах.

Фернис стоял на коленях, протягивая руку с медленно гаснущим огоньком.

− Что ж, − я прочистила горло и оглянулась на невест. Все они отошли друг от друга минимум на шаг и теперь с подозрением буравили взглядами. Одна из них – враг? Теперь я не могу просто выбрать Аластору первую попавшуюся девушку, это может убить его? Или её? Всех? Я чувствовала, как сердце начинает бешено заходиться в груди, ответственность давила на плечи тяжелым камнем.

− Кто−то здесь со злым умыслом, − протянула Лисана, прищурив зеленые глаза. Напряжение между невестами возросло. Если раньше они вели себя сдержанно, то теперь не скрывали враждебности и недоверия. Особенно…

Я закатила глаза, когда услышала первую перепалку:

− Ты здесь, чтобы обратить в прах моего принца! – закричала Карамелла, вскидывая руку и тыча указательным пальцем в сестру.

− Нет, это ты хочешь оставить меня вдовой! – ответила ей блондинка, картинно прижимая руку к груди.

− Черное сердце – это точно про тебя!

Я очень сомневалась, что хоть одна из этих дурочек способна на спланированное убийство.

Другие наблюдали за этими двумя и переглядывались.