Так становятся звёздами

– За дичь!

Пока остальные занялись своими тарелками, Сезар наклонился к Гаитэ и зашептал:

– Так или иначе, но скоро люди, которых вы по праву можете считать своими, узнают, что у нас небольшое число солдат.

– По вашему виду не скажешь, что вам это беспокоит.

– Помните, я говорил, что возьму вашу крепость без единого выстрела? И для этого мне потребуется жалкая сотня солдат?

– Помню, как вы хвастались. Число солдат выветрилось из моей памяти.

– Уверен, шпионы Рэйва уже обсчитали наше войска и теперь ломают голову, когда и где ударит настоящая армия.

– Вы выбрали не того собеседника, милорд. Я в армиях, стратегиях и дорожных картах не сведуща.

– И прекрасно. Все эти карты – всегда такая условность. А это вино – ужасная кислятина!

– Так не пейте его. Лучше расскажите, каков ваш план атаки? Если вы, конечно, и во мне не подозреваете шпиона.

Улыбка Сезара была насмешливой и тонкой.

– Мой план атаки можно назвать…

– Каким? – подначила его Гаитэ.

– Экономным!

– Экономным? В каком смысле?

– В прямом. Я не пролью ни капли крови моих солдат и постараюсь сделать всё возможное, чтобы люди, которых вы имеет полное право считать своими, также уцелели.

– Иными словами, вы намерены победить без битвы?

– Совершенно верно, – довольно кивнул Сезар.

– Иногда я готова вами восхищаться, порой ваша жестокость меня откровенно пугает, ну а когда вы начинаете так беззастенчиво хвастать, вы делаетесь похожим на мальчишку-школьника.

– И тогда какие чувства вы испытываете ко мне? – подался вперёд Сезар.

Казалось, его нисколько не волнуют и не смущают любопытные взгляды, обращённые к ним со всех сторон. Жаль, но о себе Гаитэ того же сказать не могла. Пустая молва никогда её не волновала, но давать настоящий повод для осуждения она была не намерена.

– В такие моменты мне хочется щёлкнуть вас по носу, сбить с вас спесь и вернуть с воображаемых высот на грешную землю.

Сезара её ответ, похоже, вновь повеселил. Хотя, возможно, так действовало выпитое им уже в изрядных количествах вино, которое он сам признавал слишком сухим и надушенным.

– Хотите пари?

– Нет.

– Трусите?

– Проявляю благоразумие. Пари подразумевает расплату, а в случае с вами это слишком рискованно. И вообще, я никогда не любила азартная игры.

– Жаль. Но вынужден настаивать.