Вредный Леопард

— Я ей за это плачу, — фыркнул Винс, ужасом глядя на цветы.

— Ну и что? — не унималась Лили, впихивая ему маленький букетик ландышей. — Иди и подари.

— Я что, при всех должен подарить ей цветы?

— Ага, точненько, еще подержать за руку и поцеловать в щечку.

Винсв передернуло от такой перспективы. Содрогнувшись, он взял букет и, лавируя между посетителями выставки, двинулся в сторону стола, за которым выступала Оливия. Она расцвела в улыбке, увидев направлявшегося к ней Винса, а его охватил ужас. Неужели он действительно вручит при всех эти цветы пончику и все поймут, что они… пара? Резко свернув, он выбросил букет в первый же мусорный бак и поспешил скрыться за своим стендом, чтобы не видеть осуждения в глазах Лили, Салима и Ховарда, а еще ошеломленное выражение лица своей пары.

После этого не комфортно ему было весь вечер, особенно когда к их стенду подходили люди и спрашивали о тех товарах, что использовала Оливия. То, что друзья отказались с ним разговаривать, радости тоже не добавляло.

Уже вечером, подъезжая к дому, он резко развернулся и поехал к цветочному магазину. Поблагодарить Оливию действительно стоило.

Придя домой, он уныло понял, что впервые за длительное время Оливия не вышла его встречать. Он слонялся по коридору, топал как можно громче, но ничего не помогало. Тогда он решился, сам поднялся к ее двери и постоял, с удовольствие впитывая запах персика, витавший вокруг двери.

— Это мне? — удивилась Оливия, когда открыла дверь.

— Да, я хотел сказать спасибо за проделанную работу, все прошло великолепно, но это не означает…

— Я поняла, красивые цветы, спасибо, — прервала его Оливия и закрыла дверь перед носом.

Глядя на закрытую дверь, Винс почувствовал себя…одиноким, покинутым? Обделенным? Несчастным? Да быть такого не может! Он не может так чувствовать себя из-за этого пончика! Он вздохнет с облегчением, когда Оливия покинет его дом. Не он виноват, что домовая не хочет привести себя в форму! Он даже абонемент купил в подарок, а она отказалась! И только зверь тоскливо вздохнул в оковах, в которые Винс его заковал.

Ночью Винс впервые проснулся от странного, удушливого чувства пустоты и одиночества, которое как будто звенело в ушах.

Глава 9

Шло время, и Винс все больше пугался тех чувств, которые начинал испытывать к Оливии.

Вот, например, сейчас, он буквально задыхался от прилива нежности, глядя на то, как Оливия что-то быстро пишет в своем блокноте, наматывая на палец прядь у шеи.