Жемчужина императора

Да только как сбежать без ног…

Под палящим солнцем покачивались на волнах большие розовые и кремовые цветы-короны. Вдохнув полной грудью воздух, наполненный их приятным ароматом, император пришпорил лошадь.

Желание убедиться в том, что бывшие покои императрицы пусты, гнало мужчину вперёд дни и ночи напролёт. В то же время, воспоминания о самой волшебной ночи в его жизни делали Нианзу эгоистом — в душе он остался тем же юношей, который с дрожью в руках ловил парящие в воздухе капли. Он хотел снова ощутить то же волнение, тот же восторг, наполняющий нутро при взгляде в удивительные аквамариновые глаза.

Ни к одной женщине император никогда не испытывал таких чувств, как к мифическому существу, с которым встречался один-единственный раз.

Он чувствовал мистическую связь с русалкой, когда решал, кому сохранить жизнь, а кто падёт от его меча. Когда перевязывал собственные раны, превозмогая чудовищную боль. И даже когда обнажал женщин, готовых на всё ради его благосклонности.

Он должен был выяснить, что это значит. Должен был спасти русалку, но не смог…

Люди в столице приветствовали прибывшего императора, но ему не было до них дела. Он огненным вихрем распахнул ворота дворца и, велев стражникам не следовать за ним, прошествовал в императорское крыло.

Ночь опустилась на земли Первой Империи, пока стены дворца поглощали звук человеческих шагов. Нианзу казалось, что всё вокруг пропитал холодный и горький аромат мэйхуа.

Оставив свой верный гуань дао с ножнами в коридоре, охваченный предвкушением и страхом, император распахнул бамбуковые двери.

В тот же миг все годы, проведённые вдали от русалки, словно растворились во влажном воздухе.

Словно не прошла целая жизнь с их последней встречи.

Сощурив глаза от порыва свежего прохладного воздуха, мужчина различил в темноте толщу воды, поднимающуюся над бассейном. Капли морской воды вновь парили повсюду, словно оценивая мощь противника.

Луна зашла за тучи — её свет больше не питал воду, позволяя видеть чётко, как днём.

И тогда пальцы Нианзу заскользили по воздуху, заставляя по всей комнате вспыхивать крошечные огоньки. Паря рядом с каплями воды, они отражались в них, словно в потусторонних зеркалах. Теперь император был единственным потомком в роду, и сила дракона перешла к нему.

Эмоции захлестнули мужчину, когда он разглядел русалку на том же месте, что и двадцать три года назад.