Серебряная уточка

Но страшно было отпускать его. Да кто она ему, чтобы неволить: мать, сестра, тётка?

–Я за ним пойду. Позову на помощь, если нужно будет, – сказала травнице Айна.

–Да ты и больше можешь сделать… Коли дело до драки дойдёт. Сделай так: встань за спиной врага, смотри ему туда, где шея к голове крепится, да представь, хорошо так представь, будто наяву видишь, что он падает. Тут движение ножкой сделай, будто боком стопа встала, будто подвернула ты её. Может, что ладное, да выйдет.

–Хочешь сказать, что я собью здорового воина с ног одним лишь желанием своим? Да ты шутишь надо мной, Сату! Не смогу я.

–Глупая моя ты курочка! Да ты уже таково натворила, что и Лоухи подивилась бы, что тебе какой-то муж земной, из плоти-то, да из крови. Не сомневайся, верь силе, что предками твоими тебе подарена – всё тебе по плечу будет. Одно только тебе опасно: гляди, чтобы тот не видел тебя. Если он достаточно силён, чтобы глаза его различали незримое – почует он, что ты делаешь раньше срока.

Тем временем Вейно, в простой рубахе да овчине, лишь с топором, что остался на берегу, да ножом, который чудом не выпал из ножен в воде, уже сидел верхом.

–Как ехать-то помнишь? – спросила со вздохом хозяйка.

–Вроде бы.

–Что ж с тобой поделаешь.

Сату позвала собак, потрепала обеих по косматым головам.

–Проводят тебя, хоть все их в деревне-то знают, вмиг догадаются, откуда ты… Уж постарайся чужих хозяйств не портить в этот раз.

–Чай и охота иной будет.

–Не относить к этому так просто, Вейно, калев сын.

–Уж этого я не забуду, не тревожься: я буду осторожен. Да посмотрю я, может ли этот лапландец со мой сладить, коли за скалами не прячется.

–Боги пусть хранят тебя, герой.

С тем и поехал Вейно в деревню, навстречу своему обидчику. Впереди бежали собаки, приплясывая и виляя хвостами. То и дело одна из них оборачивалась, проверяя следуют ли за ними.

–Хотел бы я видеть тебя сейчас Айна, слышать голос твой, да только чувствую, что ты рядом. Хорошо, хоть так. Спасибо тебе.

–Хватит меня благодарностями одаривать!

Да только молодой воин её, конечно же, не услышал.

И весело бежали собаки, и конь радостно тряс головой, чувствуя азартное волнение хозяина. Будто не на поединок с опасным противником отправился Вейно, а на потешный кулачный бой. Не было при нём ни лука, ни кольчуги, ни доспехов каких.