Серебряная уточка

Только топорик, нож, да верёвка… Да только не простая она была: та самая, что воду из проклятого колодца в себя впитала, та самая, которая даже коня светлого бога небес пленила. Вейно не говорил, что собирается делать, да Айна сама понимала: коли удастся ему поймать убийцу, подосланного, коли сознается тот в том, что Лоухи его послала – быть парню всё равно победителем.

Двор, где чужак обосновался, Вейно указали сразу. Айна заметила, как за спиной юноши чертят в воздухе охранные знаки работавшие в поле люди: узнали видно, а может просто не хотели связываться с иноземцем.

Каково, интересно, жить подле леса Хииси? Вечно, небось, гадаешь, кто явился в деревню: человек из плоти и крови или нечистый какой в его обличье… Сама Айна хорошо помнила, с какой опаской относились к еловой роще, где жила колдунья. А тут целый лес полный духов да созданий невидимых.

Во дворе был только мальчишка лет семи, тот играл с собакой, которая яростно залаяла на чужака.

–Скажи гостю вашему, что пришёл к нему знакомец госпожи Лоухи, – сказал Вейно, – потолковать.

Мальчик побледнел, испугался не в шутку: не к добру -то лапландскую колдунью поминать, а тут её знакомый! Не зря всем казался постоялец их, Яска, странным да опасным. Лицо тёмное, волосы спутаны, шрам на щеке… Да и дед всегда говорил: от лапландцев хорошего не жди!

Паренёк скрылся в доме. Шло время. Куда-то разбежались собаки Сату, Вейно спешился, да коня привязывать не стал. Тот на хозяина смотрел с подозрением умными своими глазами.

–Жди, друг мой, жди, – ласково заговорил с ним Вейно…

Тут-то и залаяли собаки.

Звонкие и басовитые голоса косматых и крупных псов Сату сильно отличались от местных сторожей. Молодец побежал в сторону, откуда доносился лай, перемахнул через ограду, затем через ещё одну. Айна понеслась следом. И что же она увидела: за полем, что начиналось сразу за двором, стоял лапландец. Сбежать, видно пытался, не захотел он толковать с чужестранцем, кем бы он не был. Осторожный, видно, да недостаточно. Одетый наскоро, в руках меч, кривой, да в зазубринах, старый. На силу от собак отмахнуться пытается, шикает, стращает… Тут-то Вейно и появился. Он скомандовал псам бежать домой – те мигом послушались.

Неудачливый беглец оглянулся. Да глазам своим не поверил. Это даже со стороны видно было: такое изумление отразилось на его лице.

–Да ты же в поток Туони упал, стрелой пронзённый, али призрак! – воскликнул тот.

–И тебе не хворать, – отозвался Вейно.

В руках его уже были готовы и нож, и топорик.