Зерно граната

Девушку в тонком хитоне, идущую с кувшином воды, он заметил в последний момент. Остановился прямо перед ней. И пока она не опомнилась схватил её и зажал ей рот, чтобы не подняла тревогу. Она выронила кувшин, который разбился и окатил их водой.

— Молчи и я тебя не трону, — юноша сжал вырывающуюся девушку и прижал к стволу дерева. — Успокойся же!

Девушка на мгновение застыла, и он ослабил хватку, убирая руку от её рта. И тут она, извернувшись дикой кошкой, зубами вцепилась ему в предплечье.

— Дрянь, — прошипел Асклепий и ударил девушку по лицу.

Она упала, оглушенная, и пока приходила в себя, юноша влез на дерево и перемахнул через забор.

— Что там за шум был? — недовольно встретил его кентавр, охнув под тяжестью запрыгнувшего к нему на спину юноши.

— Служанка, — зло сплюнул юноша, потирая укушенную руку и сжимая пятками бока кентавра. — Скачи.

— Я тебе не лошадь, — бросил кентавр, тут же переходя в галоп. — Ещё раз так сделаешь и полетишь на землю.

***

До вечера он провёл в своей лаборатории, составляя снадобье из драгоценных цветов, что не росли нигде на Земле, кроме сада Деметры.

Рука саднила, но он даже не позаботился о том, чтобы обработать её. Он спешил. Если всё удастся, он сможет бросить вызов даже верховным богам, не говоря уже об остальных. Сон сморил его под утро. Он упал на лавку и, укрывшись краем гиматия, уснул. Снадобье было почти готово.

Его разбудил ужасный грохот. Он вскочил и увидел дверь, сорванную с петель, влетевшую в комнату.

— Асклепий! — голос его наставника, казалось, сотрясает землю. Юноша не стал испытывать судьбу и выбежал на улицу.

Разъяренный Хирон смотрел на него, будто хотел сейчас же затоптать. Хвост его с остервенением стегал бока, выдавая крайнюю степень злости.

— Ты посмел опозорить имя твоего учителя, — голос кентавра стал обманчиво спокоен. — Посмел залезть в сад Деметры, посмел выкрасть единственный в своем роде цветок. Более того, — голос перешел на свистящий шёпот, — ты втравил во все это моего сына! Чем ты оправдаешь себя?

— Это навет, я не был там, — руки юноши задрожали.

Сейчас он никак не мог покинуть это место, ему нужно закончить приготовление снадобья во что бы то ни стало.

Хирон смотрел не него долго, а потом вдруг рассмеялся.

— Так вот, скажешь это Зевсу. Идём.

***

Зевс в алом гиматии восседал на троне, сжимая в одной руке молнии, а в другой скипетр с фигурой богини Ники.