01. Вопрос Жизни и Смерти!

И сегодня её нашли. Укрыли под плащом, спрятали от дождя, заводя домой. «Где же ты была, родная? Мы тебя так долго искали…»

— Ты плачешь? — Смерть испугался, вытирая слёзы с её счастливых глаз. Летта не ответила, спрятав лицо в его объятьях.

Немного магии, старых рун и кулон стал волшебным компасом, настроенным на поиск родственных душ. Колдунья вывела Смерть за грани и повела к его сестре. Они шли быстро, поэтому случайно или нарочно толкнули Элен.

— Простите, миледи, — извинился Смерть, поднимая что-то с земли, — Вы обронили.

Брат вручил сестре подарок из прошлой жизни.

— Это не… — возразила девушка, смотря на деревянный кулон, но рядом уже никого не было.

Через месяц Элен сделают предложение, выгодная партия для её семьи будет противна сердцу. Девушка не сдержит горьких слёз, когда утром ей принесут подвенечное платье, в тот же день заметив пропажу нашего магического подарка, Элен сбежит из дома. Это будет вечер пятницы. На набережной будет мало людей, только она и бродячий художник пишущий ночной пейзаж.

«Откуда это у Вас?» — дрожащим голосом спросит Элен, указывая на знакомый кулон у художника на шее.

«Это? Подарок судьбы. Сегодня утром на мой балкон упал ворон. Представляете, птица запуталась в чёрном шнурке, и не могла лететь. Ворон, наверное, стащил у кого-то это украшение и сам попал в ловушку. Я освободил птицу и взял кулон себе. Почему-то в этот момент я решил, что должен прийти сегодня на набережную. Где по воле судьбы встретил очаровательную Вас». На следующей неделе Элен и Ворона уже не будет в городе, он украдёт её перед самой свадьбой, и они отправятся дальше, за знаками заветного кулона.

Борьба судьбы и Пророка из Вифлеема подходила к концу. Судьба выиграла, Пророка вели на эшафот.

— Неужели нельзя было поступить иначе? — Смерть и Летта наблюдали процессию, оставаясь за гранью в лоджии императора Тиберия и его жены Випсании. Тиберий был уже стар и иногда забывал, что «Випсания» это не настоящее имя, что они выдумали его ещё в тот день, когда Тибр спас подругу от убийц — с того дня прошло без мало семьдесят лет, но Тиберий всё равно ласково звал жену Риа.

— Иначе — было бы хуже, — ответила Летта.

— Ты знала, что так будет? Что его казнят?

Летта кивнула, смотря как Пророк, сгибаясь под тяжестью деревянного креста, тащит его через всю площадь. Перед ним расступались его ученики, плакали женщины, мужчины опускали головы. За тридцать три года Пророк собирал сотни слушателей у себя дома, но на его смерть пришли посмотреть тысячи.