Кетаб первый. В Дафиаркам.

Поток стал слабее, нить, связывающая два сознания воедино, натянулась и завибрировала. Виоланта вновь подняла взгляд. Дар вспыхнул с новой силой.

Контакт глаз. Чтобы управлять другим человеком, необходим контакт глаз.

Голова слегка закружилась, мурашки разбежались по всему телу, рождая слабость. Принцесса глубоко вздохнула, сильнее прижалась к руке Рая. Болезненное удовольствие не отпускало, пьянящая жажда толкала вперёд, к нему.

Она больше не боялась.

– Сапоги, – прошептала девушка одними губами. – Сними с меня сапоги.

Рай медленно наклонился к её ногам. Пальцы его дрожали.

А Кастра уже бежал по анфиладе. Головокружение мотало его из стороны в сторону, чудом не швыряя на стены, один зуб сильно шатался, по лицу чертила полосы кровь из рассечённого лба. Шут понимал, что выглядит не лучшим образом, но сейчас это не имело значения. Он судорожно глотал душный воздух и бежал вперёд. Только бы король не спал. Плевать на наказание, которое ему грозит – это будет потом. Главное сейчас – остановить Виоланту.

Король не спал, но собирался. Кастра вихрем пролетел мимо стражи – гвардейцы были настолько удивлены, что не успели отреагировать – оттолкнул слугу и вломился в королевские покои.

– Ваше величество, – выпалил он, когда стражники забежали следом и схватили его под локти, – простите меня, но вы должны пойти со мной.

– Что произошло? – спросил Дэмиан. – Что с тобой?

Шут скосил глаза на стражу. Король махнул рукой, гвардейцы отпустили Кастру и вышли, слуга неслышно удалился.

– Её высочество принцесса, – тихо сказал Кастра. – Она в опасности.

Дэмиан дер Вэйл побледнел, быстро поднялся.

– Что? А где Рай?

– Он с ней.

Король выдохнул, снова сел на постель.

– Значит, не о чем волноваться. Рай защитит мою дочь.

– Вы не поняли. – Кастра глубоко вздохнул, пытаясь выровнять дыхание, вытер лицо тыльной стороной ладони. На запястье осталась кровавая полоса. – Он с ней наедине. Это он приложил меня. Прошу вас, поторопитесь, если не хотите, чтобы всё закончилось скандалом, как тогда.

Король вскочил на ноги. Взгляд его мигом налился сталью.

– Где они? В покоях?

– Нет, ваше величество. В дворцовом саду.

Дэмиан быстро пошёл в сад, Кастра засеменил следом.

˜ 4 ˜ Не торговцы

В душном зале за большим овальным столом сидели восемь человек: пять лордов, наместник лорда Гернэра, генерал Бейрас дер Ластэр и во главе стола – король Дэмиан дер Вэйл.

Закрытое совещание.