Наследие. Трон крови

Едва не ухмыльнулась.

Это когда не сумела вырвать дрожащей ладони при надевании кольца, из последних сил сдерживаясь от побега? Или того, как в последней надежде предложила вместо себя невесту получше?

— Может тогда, дорогой муж, мне стоит поторопиться добраться до самого высшего звания и остаться в закрытых землях навсегда? — провокационно уточнила, на что Сентьон тут же отреагировал вопросом.

— Иметь в женах Матерь Жизни — большая честь. Думаете, я легкомысленно откажусь от неё?

Хмыкнула.

Вот что вряд ли привлекает жителя другой Империи, для которого моя священная сила закрыта клятвой.

— А вы со мной ради статуса, уважаемый супруг? — не могла не спросить, отвлекаясь от ужасов жизни у скрытного народа.

— Вашему приданному я порадовался, — упомянул он банки крови, что передал мне отец от угроз будущего мужа и главного следователя Империи. — Отчего бы не оценить ваше положение теперь? Такая способная женщина — и моя жена...

Сентьон Кельн улыбнулся, а его глаза приобрели светлые вкрапления. Несмотря на его слова, едва ли можно было сказать, что влиятельного мужчину действительно интересует статус жены.

— Но я только прочнее увязаю там, — проговорила, опуская взгляд. — И... Орсари сказал, что по возвращению он..., — неловко замялась, — стребует супружеский долг.

Мгновения тишины показались мучением, и я подняла взгляд. Сентьон взял мои пальцы в свои.

— Корнелия, — мягко начал он. — Вы очень способная молодая женщина. Вы были совершенно правы, заговорив о статусе, он для них имеет очень большое значение.

— Но он мой муж! — воскликнула пылко, вспоминая слова Алейрона. — Орсари имеет право.

— А вы — его правитель. Матерь всего Живого, самая почитаемая женщина народа. Держатель власти и обладатель священного дара. И к тому же, — протянул Сентьон, спуская взгляд на мою шею, — использовали ли вы на нём контроль через кровь, которому мы с вами обучались? Не забывайте о капельке вампирской крови, что течёт в вас.

Возразить было нечего. Способность, не должную быть у чистокровной Дочери Жизни, я опасалась раскрыть раньше времени, но, кажется, это тот самый случай, когда следует заявить о ней.

Но назидания Алейрона тотчас же вспыхнули в памяти.

Или, возможно, стоит научиться пользоваться властью, не прибегая к дополнительным возможностям?

Тяжесть выбора вновь свалилась на плечи. Безысходность, словно неотступная тьма, забрезжила в уголках сознания.