Танцы на Цепях

Дочурка Элоры нашлась быстро. Ее пригвоздило к земле ледяное копье толщиной в руку, но что странно, тварь еще дергалась и даже пыталась подняться. Хруст костей было хорошо слышен, как и отвратительное влажное чавканье, сопровождавшее разрыв натянутых мышц.

Ухватив ледяное копье, Ш’янт с легкостью вытащил его и отбросил в сторону. Когти сомкнулись на тонком горле, сорвав с губ протяжный хрип.

Он не особо заботился о пленнице, утягивая безвольное тело в переплетение серых ходов. Тонкие ноги вяло дергались, когда рука сжималась особенно сильно.

На пухлых губах пузырилась темная кровь.

Вскоре он натолкнулся на кровавый след.

Он вывел к Элоре, и Ш’янт не мог сдержать злорадное веселье, когда понял, как сильно она пострадала. Женщина сжимала плечо, ниже которого ничего не было – лишь слабо поблескивал обломок кости, облепленный лохмотьями, недавно бывшими рукавом платья.

Она что‑то бессвязно шептала, полный ужаса взгляд остановился на дочери, а потом скользнул по Ш’янту. Элора растеряла все свое королевское величие.

Слипшиеся от крови волосы облепили бледное лицо, губы были разбиты. Там, где прошел шрам, красовался новый порез. Глубокий, сочащийся кровью и чем‑то белесым.

– Мне нужен ключ, – сказал Ш’янт и сам удивился спокойствию в голосе, – ты покажешь, где тут у вас короткая дорога на третий этаж.

– Ничего ты не получишь! – Элора истерично захохотала. – Ничего! Ничего не получишь!

Рука сжалась, когти впились в белую шею, рассекая кожу, точно нож бумагу.

Смех застрял в горле. Женщина сдавленно вскрикнула и рванулась вперед в отчаянной попытке ухватить дочь.

Растянувшись на полу у ног Ш’янта, она протяжно завыла, когда каблук сапога уперся в затылок. Чуть надавив, иномирец заставил ее замолчать.

– Ключ.

– Отпусти‑и‑и‑и!

– Ключ. Иначе ты будешь смотреть, как ее внутренности замерзают на полу.

Дернувшись, женщина сорвала с шеи цепочку, на конце которой болтался мутный белый кристалл.

– Снаружи есть зеркало, – прохрипела Элора, – ты наверняка его не разбил, оно окружено защитой.

Приложи кристалл к раме…А теперь отпусти. Прошу, отпуст‑и‑и‑и!

– Разумеется.

Из ближайшей стены вытянулся ледяной шип.

Элора завизжала и забилась, когда увидела, как лицо дочери прошивает блестящее ледяное острие. Оно смялось, точно маска, оставляя на прозрачной поверхности обломки костей и красный тягучий след.

По залу разнесся оглушительный хруст, когда резкое нажатие переломило женщине шею. Дернувшись несколько раз, она затихла.

– Никаких больше игр.