Танцы на Цепях

– Тебя не подменили, пока я не смотрел? – Ш’янт широко улыбнулся, – совсем недавно ты дрожала и боялась ко мне прикасаться. Думала о том, не убью ли я тебя, когда получу силу назад.

Щеки малявки вспыхнули, и она собиралась было отойти, но его рука крепко сжала дрожащую ладонь.

– Я мыслей не читаю. Зачем, если все на лице написано. Каждый раз, стоит мне обернуться, и эта тревога мелькает в твоих глазах, – Ш’янт наклонился. – Я чувствую. Я все вижу.

– Раз ты все видишь, то понимаешь, что другого выхода нет, – девушка смело выдержала его взгляд, – мы должны войти в Беренганд.

– Безрассудное и самоубийственное заявление.

– Единственное из возможных! – выпалила она.

– Мне нравится, – сказал Ш’янт, – я бы посмотрел, как ты прорубаешь путь к свободе.

Безымянная хотела что‑то сказать, но ее прервал вопль расколотого. Совсем близко, за ближайшими деревьями. Ему вторили еще несколько голосов. Стая шла по следу, собиралась окружить беглецов.

– Бежим, пока я не передумал!

***

Каменные платформы, повисшие между башней и кромкой леса, были всего три на три фута. Ничего не стоило упасть в пропасть, где совершенно точно не было дна. Безымянная не помнила, чтобы видела эти платформы, когда они вошли в рощу. Будто золотистые камни возникли только что, по велению чужой силы.

Возможно ли иметь такую власть над Изнанкой? Раскалывать землю и выстраивать подобные дороги одним движением мысли. На какие невероятные метаморфозы способна Первородная? Правда ли этот иллюзорный, хрупкий мир сжат в ее кулаке?

Платформы расположились близко друг к другу – можно было просто переступить с одной на другую.

Зачем создавать подобное, если можно просто распахнуть дверь и позволить войти? Будто Первородная играла в какие‑то свои игры, развлекалась за счет попавших в ловушку гостей.

Вопли расколотых становились все ближе.

Когда Безымянная стояла на четвертой платформе, пятерка преследователей показалась у кромки леса. Из раскрытых окровавленных пастей к земле тянулись нитки слюны, когтистые лапы разрывали корни.

Она рванула вперед, не оборачиваясь, чувствуя, как в спину упирается голодный взгляд расколотых. Скрип когтей по камням резанул слух, когда твари бросились в погоню.

Почему они продолжают преследовать их?

Башня! Вот она, рукой подать.