Другой край мира

Мне приятно и покидать дом, и возвращаться. Кирья, ты мне скажешь, где Лойка, или нет?

– Да что же тебе далась эта Лойка! – сказала Аяна. – Никто никогда не знает, где она! Откуда мне-то знать?

– Почему никто? Она до отъезда всё время была со мной. Ну ладно, не всё время. Я никогда так не веселился, как рядом с ней.

Аяна смотрела на него поражённо.

– Чего ты уставилась на меня? Кирья, ау! Отомри!

– Тебе нравится моя младшая сестра?

– Нет, – сказал Верделл и очень густо покраснел. – Она же маленькая.

– Ей тринадцать через пару недель. Да и ты недалеко от неё ушёл. Сколько тебе?

– Почти шестнадцать, – сказал Верделл.

– Когда?

– В следующем июле.

– Сейчас ноябрь.

– Кирья, я женат! Мне не могут нравится другие девушки.

– Ты говорил своей жене какие-то слова? Ты получал... как у вас это... разрешение на брак? Вам резали руки одним ножом, как у сакихите?

Верделл прижал запястья к груди.

– Нет.

– А что было?

– Мне привели её и сказали — вот эта девушка станет твоей женой.

– И что дальше?

– Дальше она станцевала для меня, а потом ещё, а потом пришли кир Воло и кир Конда и утащили меня.

– Ты не женат. Я так же могу привести тебе любую девушку из деревни и сказать, что она станет твоей женой, но это не сделает тебя её мужем, даже если она тебе целый день будет танцевать.

Верделл смотрел на неё таким взглядом, будто Аяна разрушила всю его жизнь.

– Что ты наделала, – грустно сказал он. – Кирья, что ты наделала? Я только что был порядочным женатым мужчиной, и тут ты говоришь злые слова, и вот я уже снова без жены.

– Прости, – развела руками Аяна. – Верделл, помоги мне со станком. Мне нужно намотать нити вот сюда.

Он помог ей заправить оставшуюся основу, завязать нити на вал, и стоял рядом, пока она ткала начало холста.

– Ну и возни же с этой штукой! Но это не выглядит, как парус. Кирья, ты точно умеешь это делать?

– Верделл! Это бросовый край! Его ткут, чтобы разровнять нити. Потом я возьму тонкую нить.

– И сколько ты будешь тут сидеть?

– До вечера, наверное.

– И сколько у тебя выйдет этой ткани?

– Не знаю, – засмеялась она. – Я не ткала с весны. В день выходит где-то семь или восемь па, но это если вообще не отвлекаться. Некоторые ткут и одиннадцать.

Верделл посмотрел, как не спеша прирастает холст, и уважительно покачал головой.

– Ладно. Я пойду искать Лойку.

Аяна сидела до обеда, пока в мастерскую не пришла одна из соседок.