Эмилер

И, главное, снят запрет на месть до времени Льда, значит завтра в бой! Дирк еще раз как следует хлопнул брата по плечу и повернул к себе домой, где его ждали Бринни с дочкой и горячий обед.

Небо морщилось складками снежных облаков, сильными порывами ветра то и дело пригоняемых на свежие линии укреплений. Райн, грустно оглядываясь на счастливых соплеменников, вошел в свой пустой дом, размышляя о том, что на самом деле он бы вместо бессмысленной войны с удовольствием поохотился бы на охотников. Вернее, на охотниц.

Лея предстала перед правителем с заранее обдуманной речью.

— Лея! — холодно начал Махуд. — Ты сегодня подвела всех, передав охотничьи заготовки врагу!

— Я не имела права рисковать! — твердо ответила она, строго взирая на прищурившегося правителя. Ему не стоит забывать, что она боевой командир и может за себя постоять. Будь с ней отряд взрослых или была бы она одна, лэры живыми бы не ушли! Но с ней были дети! Поэтому она упрямо повторила: — У меня был небольшой выбор: или дети, или мароки!

Зал загудел.

Дети! Самое главное! На лицах эмирими, занявших места вдоль стен Судебного зала, появились страх и недоумение, значит, еще не все знают, что случилось. Интересно, откуда правитель все узнает первым?!

Сделав резкий жест «молчать», правитель продолжил заседание.

— Ты опытный воин, ты отвечала за учеников, так почему они подверглись опасности? — сурово спросил он, опустив руки на подлокотники, дабы выглядеть величественней.

Лея раньше бы посмеялась над его тщеславием, но чтобы отсечь все попытки надавить на нее, сразу перевела разговор на основную причину грозившей им опасности:

— Отряд охраны отсутствовал в условленном месте Скользкого ущелья! Когда нас окружили лэры-воины, я договорилась, что они отпустят детей при условии, что передам им всю добычу.

Зал загудел. Это было что-то несусветное: эмирими дивились, радовались, что удалось спасти детей и что с лэрами впервые удалось договориться!

Конечно, не все так думали, многие из старых покалеченных воинов были недовольны тем, что Лея оставила запасы врагу, тем самым способствуя их выживанию, а в клыкастом племени и так прирост больше, чем у эмирими.

Но как им втолковать, что Лея не могла нарушить свое слово, когда лэр отпустил детей? Они посчитают это в лучшем случае глупостью…

Вероломство — это подлость. Лея давно для себя решила, что для нее это неприемлемо, это не мудрая хитрость ради победы, это крушение всего, на чем держалось ее понимание чести и достоинства.