Илинн

Он развернул одну из карт и, разложив ее на столе, начал внимательно изучать изображённые на ней дороги, мосты и холмы. В раздумьях потёр указательным пальцем верхнюю губу, а потом проговорил, обращаясь не то к себе, не то к своей безмолвной компаньонке:

— Что же можно сделать, если противник превосходит количеством рыцарской конницы? А с другой стороны, у нас есть значительное преимущество в пехоте и лучниках? Ммм?

Он поднял голову и посмотрел на сову, будто ища правильного решения.

— У-ху, — глухо донеслось ему в ответ.

Они немного помолчали. Маркиз пробарабанил пальцем о стол, и взгляд его вдруг прояснился. На ум неожиданно пришла идея.

— Хмм… а что, если на холме поставить лучников, а для их прикрытия — спешенных рыцарей? Конечно, те не смогут передвигаться, зато их доспехи и мечи послужат стальной защитой для луков. Когда вражеские всадники пойдут в атаку на холм, то их встретят наши стрелы. Таким образом, до вершины холма, возможно, доберётся не больше трети измотанной конницы, а там мы им уже и устроим личную встречу! Как ты считаешь, желтоглазая?

— У-ху, у-уху, — нахохлилась птица чуть и прикрыла глаза, будто соглашаясь со сказанным: — Тебе виднее.

— Видишь, какие мы с тобой молодцы, - лорд улыбнулся и снова внимательно уставился в карту.

Глубокой ночью, закончив работу, он поднялся с кресла и с удовольствием потянулся, а потом прошёлся, чуть поскрипывая сапогами, назад и вперёд. Затем заложив руки за спину, подошёл к окну, на котором изваянием замерла его пернатая визитёрша, и задумчиво посмотрел на огромную луну, повисшую в небе.

— Порой мы все совершаем ошибки, но, к сожалению, не всегда знаем, как их исправить… — он покосился на сову, которая, казалось, внимательно его слушала и добавил: — Ты сама себе хозяйка, летаешь себе над лесом и не знаешь печали.

С этим словами он слега дотронулся кончиками пальцев до перьев на мягкой грудке. В ответ на это она немного отпрянула в сторону, и развернув голову, а потом и все тело по направлению к лесу, взмахнула крыльями и улетела прочь. Маркиз, постояв ещё немного у окна, решил провести остатки ночи на лежанке у себя в кабинете.